Na DNA-onderzoek: "zwervende wolf" heeft 3 schapen doodgebeten in Gingelom

"Wat is ons nu overkomen." Het was in december even schrikken voor schapenhouder Gilbert Humblet. 2 dagen op rij heeft een wolf zijn schapenkudde aangevallen in het wachtbekken van Borlo, waar zijn schapen het gras kort houden. In totaal doodde het dier 3 schapen, 5 andere dieren raakten gewond. "Het was heel erg om onze schapen zo aan te treffen, zeker nu, want onze schapen zijn drachtig. Hier waren we totaal niet op voorbereid."

Volgens wolvenexpert Jan Loos van Welkom Wolf zou het gaan om een zwervende wolf. "Het lijkt mij zeer onwaarschijnlijk dat het om de Noord-Limburgse wolven zou gaan", zegt Loos. "Kort voor het incident in Gingelom zouden er ook dieren gedood zijn in Nederlands-Limburg. Dat kan weleens het werk zijn van dezelfde zwervende wolf die in Gingelom heeft toegeslagen."Ik vermoed dat hij deze route heeft gekozen om het territorium van Noëlla en Maurice te ontwijken."

Sinds de 2 aanvallen in december zijn er geen voorvallen meer gemeld in Gingelom. "Een paar weken geleden hebben we nog een melding gekregen van een inwoner die dacht de wolf gezien te hebben", zegt burgemeester Patrick Lismont (Vooruit-Goesting). "Na een onderzoek van de pootafdrukken, bleek het uiteindelijk om een hond te gaan. Ik neem aan dat de wolf verder is getrokken en dat we dit ene voorval kunnen beschouwen als een "accident de parcours." 

Ook Jan Loos vermoedt dat de wolf zijn tocht heeft verdergezet, maar benadrukt dat dit zeker niet de laatste wolf zal zijn die door de regio zal trekken. "Zwervers kunnen overal in België en Europa opduiken en dus ook in Haspengouw. Dat zijn meestal jonge dieren die op zoek gaan naar een eigen leefgebied waar ze zich met een partner kunnen vestigen. De kans dat ze zich in Haspengouw zullen vestigen, is wel klein."

"Een wolf zoekt 2 dingen: veel eten en veel ruimte waar ze met rust gelaten worden door mensen", duidt Loos. "Razen, reeën en wilde zwijnen zullen ze wel kunnen vinden in Haspengouw, maar rust niet. Het is een landschap dat compleet gedomineerd wordt door mensen met onder andere boomgaarden en andere landbouwactiviteiten."

"Heel anders dan in Noord-Limburg waar je uitgestrekte bossen, heideterreinen en zandverstuivingen hebt. Niet al deze gebieden zijn even toegankelijk voor mensen en dat is net hetgeen waar de wolf zoveel behoefte aan heeft. Inwoners van Haspengouw hoeven zich dus geen zorgen te maken dat de wolf zich in hun regio zal vestigen, maar zwervende wolven zullen blijven komen en gaan."

Loos benadrukt nog dat de meeste zwervende wolven na enkele uren verder trekken, maar meestal wel veel schade veroorzaken. "Dat komt omdat de meeste mensen die niet in wolvengebied wonen, geen wolfwerende omheining hebben. Tot nu toe kan je ook geen subsidies aanvragen als je buiten wolvengebied woont. In Noord-Limburg is het onmogelijk om dieren te houden zonder ze te beveiligen tegen de wolf. In Haspengouw kan je "Russische roulette" spelen en hopen dat het jouw dieren niet overkomt."

Ook al krijgt schapenhouder Gilbert Humblet geen subsidies, hij denkt er toch over na om maatregelen te nemen. "Ik vermoed dat de wolf ondertussen wel weg is, maar toch zit ik met zorgen om de schapen weer in het wachtbekken te zetten. Als we in de toekomst meer wolven mogen verwachten in Zuid-Limburg, overweeg ik het wel om te investeren in een wolfwerende omheining. We mogen onze dieren niet zomaar laten afmaken."