Hoe kunnen dodelijke ongevallen aan overwegen, zoals in Boutersem, vermeden worden?

Afgelopen maandag werd Roosbeek opgeschrikt door een tragisch ongeval bij de overweg van de Kolemveldstraat. Een 11-jarige jongen kwam er om het leven toen hij met de fiets op weg was naar huis. Uit het 1e onderzoek bleek dat de slagbomen gesloten waren en dat de lichten werkten.

De gemeente voorziet begeleiding op de school van het jongetje. En Boutersem heeft ook om een risicoanalyse gevraagd aan Infrabel. Daaruit moet blijken hoe gevaarlijk de overweg is.

"We begrijpen de vraag van de gemeente", reageert woordvoerder Thomas Baeken. "Al weten we dat de ene overweg niet gevaarlijker is dan de andere. Maar ons land heeft wel opvallend véél overwegen." 

Er zijn in België op dit moment nog 1.612 overwegen. "En waar treinen en verkeer elkaar kruisen, loop je het risico op ongevallen. Om die te vermijden, willen we zoveel mogelijk overwegen vervangen door alternatieven. Dat kunnen bruggen zijn, maar ook tunnels."

"De voorbije 15 jaar hebben we 272 overwegen geschrapt", zegt Baeken. "Dat komt neer op tussen de 15 en 20 overwegen per jaar. Het is een werk van lange adem, en we zullen waarschijnlijk nooit alle overwegen kunnen vervangen."

Om een overweg te schrappen, moet Infrabel samenwerken met lokale besturen. Die zijn niet altijd vragende partij om een overweg te vervangen, volgens Baeken: "Als een lokaal bestuur dat niet ziet zitten, om welke reden dan ook, dringen wij ons plan niet op. Maar het is en blijft onze strategie om zoveel mogelijk overwegen te vervangen. Zo kunnen we tragische ongevallen zoals in Roosbeek vermijden."

Infrabel staat in voor het grootste deel van de kosten van de werken om een overweg te vervangen, zegt Baeken nog.