De Europese Commissie wil meer actie ondernemen tegen de massale toevloed van goedkope spullen, vooral uit China. Zo stelt ze voor om "administratieve kosten" aan te rekenen voor het toezicht op al die online gekochte pakjes. De Commissie opende ook een onderzoek naar de online gigant Shein op verdenking van schending van de consumentenregels.
Europese Commissie wil Temu en Shein "administratieve kosten" laten betalen voor pakjes die ze naar Europa sturen
Vorig jaar kwamen elke dag 12 miljoen pakjes met een waarde lager dan 150 euro de Europese eenheidsmarkt binnen, dubbel zoveel als in 2023 en 3 keer zoveel als in 2022. Bijna 90 procent komt uit China en komt de Europese Unie binnen via 6 lidstaten, wat de druk op de plaatselijke douanediensten aanzienlijk vergroot.
De explosie baart de Commissie zorgen. "We stellen vast dat talrijke goederen de normen niet respecteren, of zelfs gevaarlijk zijn", zei vicevoorzitter Henna Virkkunen. De Europese handelaars die de productnormen wel respecteren, ondervinden zo ook oneerlijke concurrentie. Bovendien heeft het transport van al die pakjes een negatieve impact op het klimaat.
De Commissie wil daarom een voorstel uit 2023 over de hervorming van de douaneregels zo snel mogelijk goedkeuren. Er zou dan een einde komen aan de vrijstelling van douanerechten voor producten die minder dan 150 euro kosten. De afschaffing zou volgens Eurocommissaris voor Handel Maros Sefcovic naar schatting 1 miljard euro aan bijkomende invoerrechten in het laatje brengen.
Controles kosten (te) veel geld
Daarnaast suggereert de Commissie om ook een toeslag te heffen die de kostprijs van de controles in rekening brengt. "We zijn van mening dat zo'n vergoeding deel zou moeten uitmaken van het debat en besproken moet worden met het Europees Parlement en de lidstaten", zei Sefcovic. De heffing zou betaald moeten worden door online platforms en andere handelaars. Een concreet voorstel over de hoogte van het tarief, of andere parameters, is er nog niet.
De Commissie breekt ook een lans voor meer samenwerking tussen de douanediensten en de nationale markttoezichtautoriteiten om producten op te sporen die de Europese normen niet naleven. Gecoördineerde acties moeten ook informatie voor risicoanalyses opleveren, die de basis kunnen vormen voor latere, meer doelgerichte controles op bepaalde operatoren en producten.
Onderzoek naar Shein
Daarnaast wil de Commissie de bestaande wetgeving voluit inzetten om consumenten op online marktplaatsen te beschermen. De wetgeving over digitale diensten en markten is zo'n instrument, maar ook de algemene wetgeving over de veiligheid van producten en de consumentenbescherming.
Zo bevestigde de Commissie woensdag dat ze samen met het Europese netwerk van nationale consumentenautoriteiten (CPC) een onderzoek heeft geopend naar Shein. De populaire Chinese online verkoper wordt verdacht van inbreuken op de regels voor consumentenbescherming, zoals oneerlijke contractvoorwaarden, prijsaanduidingen en oneerlijke handelspraktijken. Eerder werd er al een onderzoek naar Temu geopend.
In een reactie belooft Shein samen te werken met de Europese en nationale autoriteiten. "We begroeten de inspanningen om het vertrouwen en de veiligheid van Europese consumenten die online shoppen te versterken, en we geloven dat het hele ecosysteem voordeel kan hebben bij een gelijk speelveld", zei een woordvoerder.
Bekijk: de donkere kant van goedkope Chinese webshops als Shein en Temu
