Opvallend: bever op wandel in hartje Leuven

"We zagen vanuit onze auto hoe de bever de straat overstak", vertelt Emma Wevers. "We schrokken, want we wisten eerst niet wat we zagen. Maar het was een prachtig beeld." Het was dus een bever, die afgelopen donderdagnacht in de Brusselsestraat wandelde en dan een zijstraat in ging waar de Dijle vloeit.

"Leuven is het zowat het epicentrum van de bevers in Vlaanderen, dus heel uitzonderlijk is het niet", zegt Kristijn Swinnen, beverexpert bij Natuurpunt. "Zeker 's nachts, als het rustig is, durven de bevers zich al eens in de stad te vertonen."

Bekijk hieronder de beelden:

Het is inderdaad niet de eerste keer dat een bever in stedelijk gebied opduikt, al blijven zulke beelden wel de aandacht trekken. Zijn bevers minder schuw geworden? "Als bevers zich in de stad vertonen, zijn het zeker geen plezieruitjes, het is vooral noodzaak", weet Swinnen.

"Ze doen het omdat ze op zoek zijn naar eten of omdat ze op zoek zijn naar een nieuw leefgebied. Daarvoor moeten ze al eens door bewoond gebied en zelfs door steden. Maar de dieren die een territorium op het oog hebben in de buurt van mensen, hebben maar 2 opties: ofwel kunnen ze er niet aarden omdat er te veel mensen zijn en trekken ze weg, ofwel passen ze zich aan en leren ze omgaan met de aanwezigheid van mensen in hun buurt, en dan zijn ze inderdaad misschien minder schuw." 

En wat als je oog in oog komt te staan met een bever? "Het zijn zachtaardige, maar wel wilde dieren", legt Swinnen uit. "Je houdt beter wat afstand, maar geniet er vooral ook van. Als je je toch moet positioneren, ga dan niet tussen de bever en water instaan, want dat is zijn vluchtweg."