Burgemeester Marino Keulen (Open VLD) wil meer samenwerking tussen politie Lanaken en Maastricht: "Misdaad werkt internationaal, wij moeten volgen"

Nu burgemeester Marino Keulen (Open VLD) opnieuw voor 6 jaar burgemeester van Lanaken mag zijn, heeft hij een duidelijk doel voor ogen: de samenwerking met Maastricht verbeteren. 

"Maastricht is voor ons de stad in het buitenland waar iedereen zich thuis voelt," vertelt de burgemeester. "Tot na de Tweede Wereldoorlog stonden de mensen uit Maastricht bekend als "reserve Belgen". Maar als het over samenwerken gaat, kan het nog een stuk beter. Zeker op vlak van politiesamenwerking."

De burgemeester maakt zich zorgen over de grenscriminaliteit die de gemeente moeilijk onder controle krijgt. "In de grensgebieden zie je dat de criminaliteit zich vestigt. Politie en justitie zijn bij uitstek nationaal georganiseerd, maar de criminaliteit werkt internationaal. Wij moeten daarin volgen. De politiezone in Maastricht heeft voor een groot deel dezelfde verdachten op de lijst met gezochten staan als onze politiezone. Op dat vlak zouden we nog nauwer moeten samenwerken."

De burgemeester verwijst naar de samenwerking tussen de brandweerkorpsen. Die verloopt volgens hem een stuk beter en efficiënter.

"Onze brandweerkorpsen hebben een hele goede samenwerking. Als er bij ons in Smeermaas brand is, komt het korps van Maastricht mee blussen. Ons korps in Lanaken steekt ook vaak de grens over om in Maastricht te helpen om branden te blussen. We hebben daar een hele goede regeling voor en dat zouden we met de politie nog meer mogelijk moeten maken. Dat is in het belang van Lanaken, maar ook van Maastricht."

Maar dé oplossing zit volgens de burgemeester in een grensoverschrijdend politiekorps. Dat zou volgens hem veel efficiënter en doelgerichter kunnen werken.

"Op dat vlak hebben we behoefte aan meer Europa. Er worden vandaag al heel wat data uitgewisseld van de camera's die we aan het grensgebied hebben. Maar eigenlijk zou een soort van Europees regionaal korps een zeer grote hulp kunnen bieden, zeker voor de gerechtelijke tak van de politie."

Burgemeester Keulen zit binnenkort samen met Wim Hillenaar (CDA), de burgemeester van Maastricht. Ook dan zal de politiesamenwerking tussen de 2 gemeenten besproken worden.

Keulen benadrukt dat een goede verstandhouding belangrijk is. "Je kan alleen maar slagen als de buren mee zijn in het verhaal. Beter een goede buur dan een verre vriend. Onze verstandhouding loopt al heel goed, maar de grens is echt een struikelblok. De lokale besturen zouden meer vrijheid moeten krijgen om dat weg te werken."

Om de grensoverschrijdende criminaliteit tegen te gaan, heeft Nederland zelf al actie ondernomen met grenscontroles, ook aan de grens met Lanaken en Maastricht. Maar daar is burgemeester Marino Keulen grote tegenstander van.

"Dat is een hersenloze maatregel opgelegd door Den Haag. De persoon die dat heeft bedacht, kent duidelijk het grensland niet. Dat is geen niemandsland met kilometerslange bossen waar criminelen zich in verschuilen. Daar is gewone huisvesting net als in de rest van de gemeente."

"Grenscriminaliteit moet je Europees regelen, zeker het probleem rond illegale migratie. Maar dat doe je vooral door ervoor te zorgen dat de samenwerking tussen de politiekorpsen goed verloopt en door de krachten te bundelen. Daar zouden onze beide landen veel meer mee gediend zijn", benadrukt de burgemeester nog.