Waregem bouwt nieuwe sporthal en school, burgemeester Chanterie blikt vooruit

"In Waregem is er veel gebeurd de voorbije jaren, maar er zijn ook veel zaken die nog moeten uitgevoerd worden", zegt de kersverse burgemeester Kristof Chanterie (CD&V). "Zo is er de laatste fase van de stadskernvernieuwing in het centrum."

Ook de heraanleg van de markt staat op het programma. "Daar zijn studiebureaus volop mee bezig. Daarnaast is beslist dat er een nieuwe competitiesporthal zal komen, op de hoek van de Expresweg en de Verbindingsweg, en een nieuw schoolgebouw voor de Guido Gezelleschool."

Mobiliteit blijft een heikel punt in de stad. Er is heel veel file tijdens de spits. "Deze legislatuur moeten we extra aandacht hebben voor mobiliteit en veiligheid", zegt de burgemeester. "Maar mobiliteit is heel ruim. Er zijn tijdens de spitsuren vaak files in het centrum, maar ook op onze ring."

"We hebben natuurlijk een grote scholengemeenschap. Als je de kunstacademie erbij neemt, komen bijna 10.000 leerlingen per dag naar het centrum van Waregem, dan kan het niet anders dan druk zijn.

De opwaardering van het Waregemse station is nog altijd niet gelukt. "Dat is een dossier waar we zelf niet veel kunnen aan doen", zegt Chanterie. "We dringen wel hard aan bij de NMBS en de bevoegde minister om daar budget voor vrij te maken."

"We vragen een opwaardering van het stationsgebouw en de toegankelijkheid ervan. Bovendien zijn de perrons te laag voor de treinen die er halt houden. De stationsgevel hebben we vorig jaar al wat opgesmukt. Maar er moet veel meer gebeuren, we hopen dat dit deze legislatuur kan gebeuren."

Chanterie haalde bij de verkiezingen in oktober bijna dubbel zoveel voorkeurstemmen als de tweede. "Dat het verschil zo groot zou zijn, had ik niet verwacht. Ik ben blij dat het zo gelopen is."

Net in die periode ging het slecht met de gezondheid van de vrouw van de nieuwe burgemeester. Zij stierf net na de verkiezingen. "Het was een heel zware periode en nu nog altijd", zegt hij daarover. "Je wordt heen en weer geslingerd tussen hoop op succes langs de ene kant en verdriet en angst voor wat er moet komen langs de andere kant. Heel onwezenlijk eigenlijk."

"Zeker de maand voor de verkiezingen heb ik nauwelijks campagne gevoerd, maar de mensen hadden er begrip voor. Mijn situatie was bekend bij de mensen. Mijn vrouw was tot op het laatste aanwezig en aandachtig, ondanks haar fysieke toestand. Op het moment dat ik het resultaat van de verkiezingen had verteld, was ze heel blij. Mijn kinderen doen het ondertussen ondanks de omstandigheden goed. Dat doet mij deugd."

Kristof Chanterie is advocaat. "Ik ben partner in het advocatenkantoor ‘W’ in Waregem. Ik doe daar geen dagelijkse zaken meer, maar ik blijf wel betrokken en blijf het ook opvolgen. Ik sport ook heel graag. Ik heb een mooie basketcarrière achter de rug, in Waregem zelf. Ik was daar ook een tijd voorzitter en zit nu nog in het bestuur. Ik probeer elke week te gaan lopen, 1 tot 2 keer, om mijn conditie te onderhouden."

Wat de krantenkop mag zijn die over mij zal verschijnen? Dat de stad Waregem onder mijn leiding goed geëvolueerd is als dynamische en ondernemersvriendelijke stad. Dat zou mooi zijn.