De staatshoofden en regeringsleiders van de 27 lidstaten van de Europese Unie zijn in Brussel samen om het te hebben over een gezamenlijke Europese defensie. Beslissingen worden niet verwacht, maar de leiders zullen bekijken wat nodig is voor een gezamenlijke defensiepolitiek en hoe die moet worden gefinancierd. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte schuift mee aan tafel en - opvallend - ook de Britse premier Keir Starmer tekent present, net als onze kersverse premier Bart De Wever (N-VA)
EU-leiders praten in Brussel over defensie, premier De Wever schuift voor het eerst mee aan tafel
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
De laatste jaren groeit het besef dat Europa meer op eigen benen moet zien te staan om zichzelf te verdedigen. Er zijn de oorlog in Oekraïne en de dreiging vanuit Rusland en er is de Amerikaanse president Donald Trump die al meermaals heeft aangegeven dat Europa meer moet doen voor zijn eigen defensie.
Ook de onvoorspelbaarheid van Trump maakt Europese leiders zenuwachtig. De Amerikaanse president wil Groenland graag inlijven of kopen van EU-lidstaat Denemarken - iets wat Denemarken hoegenaamd niet wil - en tot nader order lijkt een vergelijk over de kwestie niet mogelijk. Europa moet dus meer op eigen benen staan.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte is ook aanwezig in het Egmontpaleis. Vanavond zal ook de Britse premier Keir Starmer aanschuiven bij het diner. Het is voor het eerst na de brexit dat een Britse premier aanwezig is op een Europese top. Daarnaast is er nog een nieuwkomer: onze kersverse premier Bart De Wever (N-VA) die vanochtend de eed aflegde.
Eigen defensie eerst, maar wat mag dat kosten?
Op initiatief van Antonio Costa, de voorzitter van de Europese Raad, brainstormen de Europese leiders nu over wat er nodig is om een eigen defensie op poten te zetten en hoe dat best wordt gefinancierd. Zo wordt bekeken of het niet beterkoop is om gezamenlijke bestellingen te doen in plaats van elk land op eigen houtje te laten bestellen.
Niet alle landen zitten op dezelfde golflengte. Sommige pleiten voor zogenoemde eurobonds, waarmee de EU geld kan ophalen. Zogenoemde zuinige landen als Nederland zijn daar geen voorstander van: zij vinden dat elk land maar voor zijn eigen financiering moet zorgen.
Landen in het oosten van de EU pleiten vooral voor meer defensie-uitgaven. Zij zijn veel gevoeliger voor de dreiging vanuit Rusland.
