De politie heeft 15 mensen opgepakt die verdacht worden van grootschalige cannabishandel tussen ons land en Spanje. Volgens onze informatie zou een van de verdachten de zoon zijn van oud-PS-politica Marie Arena. Het onderzoek is een uitloper van het onderzoek naar corruptie in het Europees Parlement.
15 verdachten, onder wie zoon van oud-minister Marie Arena, opgepakt in onderzoek naar cannabisbende
Even terug naar juli 2023. De politie valt binnen bij oud-PS-politica Marie Arena, in het kader van het onderzoek naar corruptie in het Europees Parlement, ook wel "Qatargate" genaamd. Enkele parlementsleden worden er op dat ogenblik van verdacht dat ze zich zouden hebben laten omkopen door Qatar en Marokko, om het Europees Parlement te beïnvloeden.
Europees Parlementslid Marie Arena, die intussen officieel in verdenking is gesteld, was toen een van hen. Arena is sinds juli 2024 geen parlementslid meer, en heeft alle banden met de Parti Socialiste verbroken.
Maar op diezelfde dag vallen de speurders ook binnen bij haar zoon, Ugo Lemaire. In zijn appartement in de Brusselse gemeente Schaarbeek vinden de speurders 280.000 euro cash. Of het geld met het corruptieonderzoek te maken heeft, is dan nog niet duidelijk.
Intussen blijkt dat het mogelijk om iets anders gaat: het parket van Brussel opent na die huiszoeking namelijk een nieuw onderzoek, naar grootschalige cannabishandel. Lemaire, die oprichter is van een bedrijfje dat - legale - cannabisproducten verkoopt, zou daarbij betrokken zijn. Vanmorgen werd hij samen met 14 anderen opgepakt door de politie.
De huiszoekingen vonden niet alleen plaats in Brussel, maar ook op andere plaatsen in Waals-Brabant, Luik en Namen. Bij de verdachten zitten er volgens het parket ook mensen die al eerder zijn veroordeeld voor drugsmisdrijven. Ze zullen alle 15 nu voor de onderzoeksrechter komen.
