MR-voorzitter George-Louis Bouchez wordt dan toch geen minister in de regering-De Wever. Hij wil naar eigen zeggen voorzitter van zijn liberale partij MR blijven, zodat die stabiel kan blijven functioneren. "Verstand moet vechten tegen mijn persoonlijke wensen", zegt Bouchez. Is hij zelf tot dat inzicht gekomen of is hij op verzet in eigen rangen gestoten?
Eigen keuze of oppositie in eigen rangen? Waarom Georges-Louis Bouchez dan toch geen minister van Binnenlandse Zaken is geworden
Dit weekend circuleerde de naam van Bouchez voor de ministerpost van Binnenlandse Zaken. Hij zou ook vicepremier worden. Uiteindelijk gaan die ministerposten naar 2 partijgenoten. David Clarinval wordt vicepremier. De post van Binnenlandse Zaken gaat naar Brusselaar Bernard Quintin. Een merkwaardige plotwending bij de MR, zou je kunnen stellen.
Begin vorige maand had Bouchez nog zelf voorgesteld dat alle partijvoorzitters in de regering-De Wever zouden stappen als minister. Naar eigen zeggen wilde hij zo vermijden dat de partijvoorzitters de Arizona-regering van buitenaf mee zouden besturen, als een soort schoonmoeder. Zelf speelde hij die rol met verve tijdens de vorige regering onder leiding van Alexander De Croo.
Niet al zijn collega's-partijvoorzitter vonden zijn voorstel een goed idee. Volgens sommigen wilde Bouchez vooral zelf minister worden.
Kon dat wel?
Een kleine 3 weken geleden lost oud-premier Sophie Wilmès een schot voor de boeg. In een tv-interview met de Franstalige zender RTL wijst ze erop dat je niet tegelijk vicepremier en partijvoorzitter kan zijn. "Twee jaar geleden hebben we onze statuten aangepast om deze cumul onmogelijk te maken", geeft ze mee. Dat net de populaire Wilmès kritiek heeft, betekent wel iets.
Partijvoorzitter Bouchez is 'not amused'. Sinds hij zijn partij naar een electorale overwinning heeft geloodst, leek zijn macht onaantastbaar. Het interview met Wilmès doorprikt dat beeld.
Welles, maar toch nietes
Na het regeerakkoord raken de dingen in een stroomversnelling. Zowat iedereen lijkt ervan overtuigd dat Bouchez inderdaad tot de regering zal toetreden, en wel als vicepremier en minister van Binnenlandse Zaken. "Wat zeker is, is dat ik het voorzitterschap niet verlaat", zegt hij daarover gistermiddag. "We kunnen de dingen altijd anders organiseren." Hij zegt dat hij als voorzitter "nog belangrijke zaken te doen" heeft. "Dus ik stop niet, of niet helemaal", klinkt het cryptisch.
Bekijk: Zo keek Georges-Louis Bouchez gistermiddag nog aan tegen een eventueel ministerschap.
Na de middag volgt radiostilte. Alle andere partijen maken de namen van hun ministers bekend, maar bij de MR blijft het stil. Gisteravond hoort de Franstalige openbare omroep RTBF dat Bouchez dan toch geen minister zou worden, maar het duurt tot vanmorgen voor de man daarover zelf duidelijkheid geeft.
Op een persconferentie zegt Bouchez dat hij gisteren met verschillende mensen in de partij en met naasten heeft getelefoneerd en de analyse heeft gemaakt. "Dat heeft even geduurd, maar we waren op tijd met de namen van onze ministers", zegt hij. Op de persconferentie wordt hij trouwens geflankeerd door de 4 MR-ministers in de nieuwe federale regering. Maar het valt op dat alleen de partijvoorzitter het woord voert. Het grootste deel van de persconferentie gaat ook over de voorzitter.
"Ik heb er nooit aan gedacht om beide functies volledig te combineren", zegt Bouchez. "Maar ik heb wel gedacht aan een systeem met een dienstdoende partijvoorzitter en mezelf als titelvoerend partijvoorzitter."
De stabiliteit bij de MR gaat voor op zijn persoonlijke ambitie, luidt het. "We hadden een tijdelijke voorzitter kunnen aanstellen, maar ik ken mezelf. Als iemand in mijn plaats zou komen, zou ik alsnog alles achter hem willen instrumentaliseren. Dat zou niet eerlijk en respectloos zijn tegenover die persoon."
Conclusie volgens Bouchez? "Als je bepaalde functies vervult, moeten je hersenen soms strijden tegen je verlangen." Hij ontkent dat er in de partij tegenstand bestond tegen een partijvoorzitter die ook vicepremier en minister is.
