Oude bibliotheekgebouw in Blankenberge wordt eindelijk gesloopt: "Doorn in het oog"

Het oude bibliotheekgebouw naast het station van Blankenberge zorgt al een tijdje voor overlast. Zo werd in augustus 2023 een jongen van 15 meerdere keren gestoken met een mes, toen hij rondhing in de stationsbuurt. De dader van 27 verschool zich in de leegstaande bibliotheek, maar een uur later vond de politie hem. Vervolgens viel de man de agenten aan, waardoor er ook een schot gelost werd.

Daarnaast verbleven er soms krakers en transmigranten in het gebouw dat stond te verkommeren. Daarom besloot het stadsbestuur om de sloop van de oude bibliotheek snel goed te keuren. "Normaal wordt een sloopvergunning alleen afgeleverd als er een bouwvergunning is, maar hier hebben we een uitzondering gemaakt", legt burgemeester Björn Prasse (Team Blankenberge) uit. 

Het schepencollege heeft de sloopvergunning tijdens de zitting van vorige week vrijdag effectief bekrachtigd. Gromabel, de eigenaar van de gronden en het gebouw, kan dus nu dus aan de slag gaan. "We hopen dat de sloop ook zo snel mogelijk wordt uitgevoerd", zegt Prasse. "Maar het is niet omdat er een sloopvergunning wordt afgeleverd, dat de eigenaar verplicht is om die werken direct uit te voeren."

Wanneer de bouwfirma begint aan de afbraakwerken en wat de nieuwe bestemming van de locatie wordt, is nog niet duidelijk. In 2018 lagen er plannen op tafel om 92 vakantieappartementen en 72 assistentiewoningen te bouwen naast het station, maar Gromabel zelf trok de bouwaanvraag in. Daarna bleef het windstil. "We willen snel rond de tafel gaan zitten met de projectontwikkelaar, want dit dossier ligt al veel te lang stil", zegt Sandy Buysschaert (CD&VPlus), schepen van Ruimtelijke Ordening. "Mensen die nu met de trein aankomen in Blankenberge, worden niet bepaald warm onthaald door die plek."