De verplichte vaccinatiecampagne tegen blauwtong bij alle rundvee- en schapenhouders is vandaag officieel afgetrapt. Tegen 1 juni moeten alle Belgische schapen en runderen volledig gevaccineerd zijn. Herder Johan Schouteden uit Houthalen-Helchteren verloor vorig jaar nog 115 schapen in zijn kudde en reageert enthousiast op de start van de vaccinatiecampagne.
Verplichte vaccinatie tegen blauwtong gestart: "Enige bescherming voor onze Limburgse kuddes"
Leen Paredis
Gepubliceerd:
Er komt dus een verplichte vaccinatiecampagne tegen blauwtong bij alle rundvee- en schapenhouders. Dat werd vandaag bekendgemaakt door federaal minister van Landbouw David Clarinval (MR). De 45.000 betrokken houders zijn geïnformeerd en dierenartsen hebben officiële communicatie ontvangen waarin hun rol wordt verduidelijkt. Veehouders krijgen per gevaccineerd rund 23,50 euro steun, voor schapen gaat het om 7 euro.
Wat is blauwtong?
Blauwtong is alleen gevaarlijk voor dieren. Het virus veroorzaakt onder meer een blauwe tong, hoge koorts en zwellingen bij vee. Vooral schapen worden er erg ziek van en kunnen eraan sterven. Bij geiten en runderen pakt de ziekte vaak minder heftig uit. Mensen kunnen het blauwtongvirus niet oplopen.
Herder Johan Schouteden uit Houthalen-Helchteren heeft een kudde van 1.000 schapen en weet als geen ander wat het virus kan aanrichten. Hij verloor vorig jaar nog 115 schapen in zijn kudde en is enthousiast over het vaccin. "Vorig jaar hebben we ook alle dieren gevaccineerd, maar toen waren we eigenlijk te laat. Het vaccin moet een erkenningsnummer krijgen en dat was pas in juni. Je moet 2 keer vaccineren met 3 weken ertussen, en dan zijn de muggen al actief en ze verspreiden het virus. Dit jaar hopen we sneller te zijn."
Hij is erg gewonnen voor het vaccineren. "Het is het enige dat je kan doen om je te beschermen. Eens ze ziek worden, kan je alleen maar met lede ogen toekijken en zien hoe ze sterven aan een virus dat er niet hoeft te zijn."
Schouterden is wel zenuwachtig over wanneer het vaccin ook echt beschikbaar zal zijn. "Ik hoor van de dierenarts dat het moeilijk is om eraan te geraken, het is lastig met de toelevering ervan, dus dat is niet geruststellend. Het zou een ramp zijn voor de sector als we er weer zo laat bij gaan zijn." Hij hoopt in maart of april zijn kudde van 1.000 schapen te vaccineren, een proces dat enkele dagen in beslag zal nemen.
De wolven
Een andere - aanhoudende - kopzorg voor de schapenhouders en hun kudde is de aanwezigheid van de wolf. Doordat er minder wolven zijn in Limburg is de dreiging op dit moment minder, maar Schouterden blijft op zijn hoede.
"Op dit ogenblik is het misschien minder", zegt hij, "maar ik denk niet dat ze weggaan. Tegen blauwtong kan je de schapen laten vaccineren en dan ben je geholpen. Maar met de wolf ben je dag en nacht bezig, het is een dreiging die er voortdurend is. Je moet zorgen dat je omheining in orde is, alle dagen gaan kijken of je schapen er nog zijn, je moet altijd alert zijn. Dat is niet evident."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: