Imane Boudadi van MNM wil stoppen met roken: "Altijd intentie gehad om te stoppen voor mijn 30e"

Volgens de Stichting tegen Kanker rookt in ons land nog altijd 1 op de 5 mensen dagelijks. Toch is het al sinds 1965 duidelijk dat roken dodelijk is. Vorig jaar berekende het gezondheidsinstituut Sciensano dat in België elk jaar ruim 9.000 mensen sterven aan de gevolgen van roken . Toch beginnen nog elke dag 50 kinderen en jongeren te roken.

De overheid wil dat er tegen 2040 geen jongeren meer beginnen te roken of te vapen en heeft daarom begin dit jaar een nog strenger rookbeleid ingevoerd. Zo is het verboden om te roken binnen een straal van 10 meter rond de in- en uitgangen van onder meer scholen, ziekenhuizen, woonzorgcentra en kinderdagverblijven.

Dat roken schadelijk is voor jezelf en de mensen rondom je, en allerlei ziektes kan veroorzaken, zoals verschillende vormen van kanker en hart- en vaatziekten, is uiteraard ook voor Imane Boudadi geen nieuws. "Mensen die niet roken lijken te denken dat zij die roken zich niet bewust zijn van wat het met je doet", vertelt ze aan VRT NWS. "Wij weten dat wel natuurlijk." 

Maar waarom dan nog roken, als je alle nadelen kent? "De drang naar de sigaret of naar de 'voordelen' ervan zijn groter dan die gedachten dat het ongezond is en veel geld kost. Dat interne goedpraten bij rokers is zo groot. Je hoort die opmerkingen ook bijna niet meer, hoe goed bedoeld ze ook zijn." 

Voor Boudadi weegt het "sociale aspect" van roken erg door. "Dat gaat echt ver. Zo kreeg ik vorige week toen de zon eindelijk weer eens scheen telefoon van een vriendin met de vraag om een koffie te gaan drinken en een saf (sigaret) te roken. Dat is een soort vibe, da's leuk om te doen. Mijn grote bezorgdheid is dus of het mij in een sociale context gaat lukken. Als ik alleen ben, lukt het me al wel vrij goed, maar of dat na een etentje of bij vrienden ook zo zal zijn?" 

Boudadi is op de middelbare school beginnen te roken. Het is het klassieke verhaal, herkenbaar voor veel (ex-)rokers. "Superstom eigenlijk", geeft Boudadi toe. "Mijn vrienden deden het en ik wilde het ook eens proberen." 

De kans dat Boudadi erin zal slagen om te stoppen zou relatief groot moeten zijn. Het is haar immers al een keer gelukt. "Dat was in mijn 2e jaar van de hogeschool. Toen ben ik 1,5 jaar gestopt. Hoe ik dat toen gedaan heb, weet ik al niet meer precies. Ik denk dat ik toen op een bepaald moment dacht: ik zal eens geen nieuw pakje meer kopen. Helaas ben ik opnieuw begonnen toen ik op Erasmus was."

De oorzaak? Opnieuw het sociale aspect van roken. "Wij zaten tijdens de winter met vrienden samen binnen in een appartement op Erasmus, we speelden kaartspelletjes, daar was geen rookmelder en de anderen rookten gewoon binnen. Ik was al omgeven door hun sigarettenrook, ik was dus al mee aan het roken en dan is de vraag: 'mag ik er ook eentje?' weer snel gesteld." 

Het is Boudadi wel menens deze keer. "Onlangs heb ik beseft dat ik al 11 jaar rook en nog maar 26 ben, en toen dacht ik: da’s misschien wel heftig. Ik wil niet tot aan het punt komen dat het aantal rookjaren de helft van mijn leven wordt. En ik heb altijd al de intentie gehad om te stoppen voor mijn 30e." 

Een kettingroker is Boudadi zeker niet. "Sinds ik de ochtendshow presenteer (zie september 2024, red.) rook ik al veel minder. Ik ben nooit een ochtendroker geweest, dagelijks rook ik nu ongeveer 3 sigaretten, wat voor mij keihard meevalt. Maar op een terras of in het weekend, en zeker wanneer ik bij vrienden ben, rook ik makkelijk zo'n 10 sigaretten in de tijd dat we bij elkaar zijn. Dat sociale aspect blijft de grote valkuil." 

Al hoopt ze uiteraard dat het sociale aspect nu vooral op een andere manier zal spelen, nu ze op nationale radio aankondigt dat ze wil stoppen. "Het zal goed zijn dat er nu sociale controle is. Hoe gênant zou het zijn mocht ik binnen een week al weer aan het roken zijn. " 

Tegelijk gelooft ze dat het in groep misschien makkelijker zal zijn om te stoppen. "Ik hoop dat mensen die ook twijfelen om te stoppen het nu misschien samen met mij willen doen. Ik zie dit niet als iets spectaculairs of zo. Ik ga geen Mount Everest beklimmen."

"Elke dag stoppen mensen met roken, ook zonder er te veel drama van te maken. Maar vooral de mensen die er al over nadenken om te stoppen, wil ik nu mee krijgen: probeer het samen met mij te doen. Want het proberen op zich is al de eerste stap."

Wie de komende periode net zoals Imane wil stoppen met roken, kan dat zelfstandig doen of professionele hulp inroepen, onder meer een tabakoloog kan je begeleiden of je kan rookstopmedicatie gebruiken.