De stad Eeklo start deze zomer met een proefproject om van 'Kop van de Vaart' een zwemzone te maken. Eind juni zou er ongeveer 4 dagen per week gezwommen kunnen worden. Er zal ook telkens een redder aanwezig zijn en de stad zal ook de waterkwaliteit controleren. In 2026 wil Eeklo er een volwaardige zwemzone in open lucht van maken.
Eeklo start proefproject aan 'Kop van de Vaart' om in open lucht te zwemmen: "Met redder en controle van de waterkwaliteit"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
In 2023 besliste de gemeenteraad om een onderzoek te doen naar zwemzones in open lucht, nadat de Vlaamse overheid de regels rond zwemmen in de vrije natuur had versoepeld. Van de 7 mogelijke locaties kwam 'Kop van de Vaart' er uiteindelijk als beste uit.
De andere locaties - de Vrombautput, Het Leen, Nieuwendorpebrug, Berlaarssteiger, Raverschootbrug en de steiger in Balgerhoeke - lagen ofwel in een natuurgebied of in bevaarbaar water. 'Kop van de Vaart' daarentegen, is een doodlopende vertakking van het Schipdonkkanaal en ligt vlak naast de industriezone.
Vorig jaar werden de locaties nog afgekeurd door het vorige stadsbestuur, omwille van veiligheidsredenen. Het stadsbestuur wilde ook wachten op het ruimtelijke uitvoeringsplan voor het Schipdonkkanaal. Daarin zouden verschillende zwemlocaties worden aangeduid langs het kanaal, maar daar wil schepen voor Sport Gertjan Blomme (#Team9900) niet op wachten.
"Ik wil deze zomer al testen wat er mogelijk is aan 'Kop van de Vaart'", zegt schepen Blomme. "De bedoeling is dat er vanaf eind juni zo'n 4 dagen in de week kan gezwommen worden. Er liggen al aanlegsteigers en het grasveld ervoor kunnen we omvormen tot lig- en zitweide."
Redder en controle van de waterkwaliteit
Ondanks dat redders niet verplicht zijn in een zwemzone in open lucht, gaat de stad tijdens het proefproject aan 'Kop van de Vaart' toch steeds een redder voorzien. "Zwemmen in open water is gevaarlijker dan in warm zwembadwater", zegt Blomme. "De eerste 10 centimeter aan het wateroppervlak zijn dan wel verwarmd door de zon, het water eronder niet. Zo kan er een thermische shock optreden."
"Het kanaal zal ook nog wat opgekuist moeten worden, want aan het einde van het kanaal troept wel wat vuilnis samen", zegt Blomme. "Om dat schoon te maken, zijn we in overleg met de Vlaamse Waterweg. En om toestanden zoals tijdens de Olympische Spelen in Parijs te vermijden, zullen we ook regelmatig de kwaliteit van het water controleren."
Als alles goed verloopt, hoopt de stad van 'Kop van de Vaart' in 2026 een volwaardige zwemzone in open lucht te maken.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
