Terwijl solden tegenvallen, verkoopt deze Hasseltse boetiek toch 5 procent meer dan tijdens vorige wintersolden: "Als Jacotte Brokken iets van ons draagt, ontploft de webshop"

Het is geen fraai beeld dat naar voren komt uit de bevraging van de Mode Unie en ondernemersorganisatie UNIZO op het einde van de wintersolden. Zij spraken met 121 modehandelaars en moeten vaststellen dat die gemiddeld 8,2 procent minder verkocht hebben in vergelijking met vorig jaar. 54 procent verkocht ook effectief minder, terwijl slechts 17,4 procent meer verkocht. 

"Het grijze winterweer en de aanhoudend negatieve berichtgeving over (wereld)nieuws waren deze soldenperiode boosdoeners en zetten een stevige domper op het gemoed van consumenten. Aanslepende regeringsonderhandelingen zorgen voor onzekerheid, waardoor de centen eerder gespaard dan uitgegeven", stelt Isolde Delanghe, directeur van de Mode Unie.

In de Hasseltse vestiging van het Belgisch modemerk Four Roses relativeren ze de kommer en kwel. "Over het algemeen is onze verkoop gestegen met 5 procent in vergelijking met de vorige wintersolden", vertelt winkelmanager Shana Claessens. "We zijn een Belgisch merk en gaan tot maat 48. Naar die grotere maten is steeds meer vraag."

Claessens benadrukt ook dat je de invloed van bekende figuren niet mag onderschatten. "Enkele tv-gezichten zitten in ons klantenbestand. Zo is er bijvoorbeeld VRT-gezicht Jacotte Brokken. Als zij iets aanheeft tijdens het weerbericht, dan ontploft de webshop 's nachts of bellen mensen ons op om te vragen of we dat stuk nog in de winkel hebben", vertelt Claessens.  

Wanneer we langsgaan, baadt Hasselt in een streepje zon. Dat is beter weer dan de voorbije soldenperiode. "Ik snap dat het weer meespeelt, maar dan gaan mensen online rondkijken", weerlegt verkoopster Gabrielle Lejeune. "Klanten komen hierheen en willen graag iets passen dat ze online gezien hebben. Ze willen de stof voelen. Daarvoor trotseren ze ook het slechtere weer."

De Mode Unie ziet grote uitdagingen in het veranderende retaillandschap. "De overheid doet te weinig om het gelijk speelveld tussen zelfstandige ondernemers en buitenlandse (web)shops te garanderen. Zo moet het verbod op gratis retour zo snel mogelijk ingevoerd worden", klinkt het. 

Toch voelt niet iedereen per se die internationale concurrentie. "Klanten kiezen net voor ons, omdat we een Belgisch merk zijn. De klant is daar trots op. Mensen met een maatje meer passen ook liever alles. Zij vinden het fijn dat ze niet online moeten bestellen, net omdat we die grotere maten in de winkel hebben", gaat Lejeune verder.  

Daarnaast ijvert de Mode Unie ook voor strengere regels en uitgebreidere controles op dumpingpraktijken van 'ultrafast' fashion giganten zoals Temu en Shein.

Four Roses doet het anders. "Alles wat met de solden niet verkocht is, wordt opgeslagen in het magazijn. Dan organiseren we een keer per seizoen een grote verkoopactie. Wat dan niet wegraakt, schenken we weg aan goede doelen. In tegenstelling tot fast fashion is het hier een nuloperatie", legt Claessens uit. 

Brengt het betere lente- en zomerweer dan ook beterschap? Moderetailers geven aan dat ze in het komend seizoen dezelfde omzet verwachten als in 2024. "Consumenten verlangen naar de langere dagen om zich met de kleurrijke lentecollecties een beter gemoed te shoppen", besluit Delanghe van Mode Unie. 

Die prognose maken ze ook in Hasselt. "We kijken positief vooruit. Klanten komen echt voor die frisse en nieuwe kleuren", aldus Claessens. "Je kan de volledige collectie online al bekijken voor die in stock is. Dan lopen de reservaties voor pasmomenten vlot binnen. Zo zijn ze ook zeker van hun maatje."