In het Red Star Line Museum is een tentoonstelling geopend over de Chinese gemeenschap in Antwerpen. In de expo 'Familiegeluk' staan 3 restaurantfamilies in de kijker. De Chinese gemeenschap in Antwerpen is een van de oudste en grootste in België, naar schatting zijn er tussen 30.000 en 40.000 inwoners van Chinese origine.
Hoe is Antwerpse Chinese wijk ontstaan? Expo in Red Star Line Museum vertelt verhaal van Chinese gemeenschap
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
1 van de restaurantfamilies die centraal staan in de expo, is de familie Pang. Curator van de tentoonstelling Ching Lin Pang verhuisde in 1969 op 6-jarige leeftijd met haar gezin vanuit Hongkong naar Antwerpen. "Mijn vader vertrok 2 jaar eerder al om in de leer te gaan bij het Chinese restaurant China West", vertelt Pang.
Dat restaurant bestaat niet meer, maar had in de vorige eeuw een grote aantrekkingskracht voor Chinezen die in Antwerpen een restaurant wilden starten. "Een eerste golf van Chinese migranten kwam in het begin van de 20ste eeuw, maar die verbleven vooral rond het Schipperskwartier omdat het voornamelijk matrozen waren", aldus Ching Lin Pang. "De 2e golf heeft veel te maken met restaurant China West."
3 jaar geen vrije dag
In 1970 nam de familie van de curator het restaurant Nam Fong in Deurne over. "De eerste 3 jaar was het heel hard werken, ook voor ons als kinderen", gaat Pang verder. "Het restaurant was tussen 1970 en 1973 elke dag open van 12 uur 's middags tot 4 uur 's nachts. Onze eerste vrije dag herinner ik me nog heel goed. Toen zijn we met het hele gezin naar de zoo gegaan."
Voor de kinderen was het naar school gaan, huiswerk maken en daarna nog helpen in het restaurant. "Er was geen enkel moment om te spelen of te ontspannen, maar we maakten er in het restaurant onze eigen speeltuin van. En ik heb wel geleerd om perfect groenten te snijden en ook het ontbenen van een kip heeft geen geheimen meer voor mij."
Chinees Nieuwjaar
Met de tentoonstelling hoopt Ching Lin Pang wat meer aandacht te kunnen vestigen op die Chinese gemeenschap in Antwerpen. Niet toevallig werd de expo geopend tijdens het Chinees Nieuwjaar. "Veel mensen kennen de Chinese restaurants, maar er is te weinig onderzoek gedaan naar het verhaal van onze gemeenschap."
Red Star Line Museum vertelt verhaal van de Chinese gemeenschap in Antwerpen: "Geef mij een kip en ik ontbeen ze"
In 2008 heeft Pang in een interview al eens een oproep gedaan voor meer aandacht voor de Chinatowns (zoals die aan het Antwerpse Centraal Station, red.), deze expo zet die nog eens kracht bij. Je kan nog tot zondag 4 mei terecht in het Red Star Line Museum om meer over de Chinese families te weten te komen.
Bekijk hieronder de reportage over de tentoonstelling "Familiegeluk"
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
