Natuurpunt creëert veilige haven voor bedreigde kievit nabij Kortrijks bedrijventerrein

Aan de rand van het bedrijventerrein Kortrijk Noord, op de grens van Kortrijk en Heule, wordt een stuk laaggelegen weide omgevormd tot natuurzone. De grond is eigendom van Intercommunale Leiedal, maar die heeft Natuurpunt Vlasbek toelating gegeven om het gebied her in te richten met poelen, een bloemenweide, bijenheuvels en een kruidenweide.

De nieuwe groenoase is goed nieuws voor insecten, amfibieën en weidevogels, maar vooral ook voor kievieten. "Die hebben het altijd maar moeilijker in Vlaanderen", zegt Carl Demets van Natuurpunt Vlasbek. "In 25 jaar tijd daalde de populatie met ongeveer 40 procent. In het jaar 2.000 werden er zo'n 2.000 tot 2.500 exemplaren geteld. Tegenwoordig zijn het er zo'n 1.200 tot 1.400."

Belangrijke oorzaken voor de terugval van het aantal kieviten zijn het veranderende klimaat, waardoor ze moeilijker voedsel vinden, maar ook de intensieve landbouw.

"Kievieten maken hun nesten in een kuiltje in de grond", schetst Demets. "Maar dat maakt ze extra kwetsbaar. Een landbouwer moet tegenwoordig zo'n 6 tot 7 bewerkingen uitvoeren op zijn land, vaak met zware machines: eggen, ploegen, mest injecteren, ... Bij elk van die stappen dreigen de nesten beschadigd te worden. Ondertussen hebben we met heel wat landbouwers afspraken: wij duiden de nesten aan met palen, waar zij dan rondrijden. Of we nemen het nest even apart in een korf en plaatsen het dan terug. Maar in het nieuwe gebied zullen de dieren volledig onverstoord zijn."

Ook voor de werknemers van het industrieterrein en fietsers en wandelaars, wordt het nieuwe gebied een meerwaarde. "Er loopt een pad rond, van waar je de kievieten in actie zal kunnen zien. En dat is best wel interessant. Zeker wanneer de eieren zijn uitgebroed of wanneer de jonge kievieten leren vliegen."

Om het terrein in te richten organiseert Natuurpunt Vlasbek een crowdfunding. Het hoopt zo'n 20.000 euro te kunnen inzamelen.