Zwevegem helpt opvang zoeken voor 15-tal kinderen na schorsing kinderopvang: "personeelstekort vormde gevaar voor kinderen"

In Zwevegem kregen de ouders van een 15-tal kinderen afgelopen vrijdag te horen dat hun kinderopvang vanaf deze week geschorst zou zijn en dat ze dus een andere oplossing moeten zoeken voor hun kroost.

Dat is niet vanzelfsprekend, omdat er zo al een gebrek is aan kinderopvang in Zwevegem. De gemeente probeert de ouders nu te ondersteunen in hun zoektocht. "We hebben een lijst gemaakt van alle gezinnen die laten weten dat ze nog geen nieuwe, al dan niet tijdelijke, opvang hebben en we bekijken waar er eventueel nog plekken vrij zijn", zegt schepen van Zorg en Welzijn Dirk Desmet (CD&V).

"Dat zal hoogstwaarschijnlijk niet in Zwevegem zijn, maar in andere steden of gemeenten in de buurt, wat op zich ook al vervelend is voor de betrokken ouders."

Schepen Desmet benadrukt dat er geen echt probleem was met de zorg op zich. "De kinderopvang zou soms wel onderbemand zijn geweest omdat er geen vervanging werd gevonden voor personeel dat uitviel. En ook administratief waren er problemen."

Het Agentschap opgroeien benadrukt dat het de kinderopvang verwittigd heeft over het voornemen om te schorsen, maar dat er geen reactie kwam over wat er eventueel zou gebeuren om die schorsing te voorkomen. Bovendien vormen onderbezetting en een slordige administratie wel degelijk een gevaar voor de kinderen.

"Er is nu al, terecht, discussie over de verhouding van 1 begeleider voor maximaal 9 kinderen", zegt Nele Wouters van het Agentschap Opgroeien. "Het is niet vanzelfsprekend om zo'n grote groep goed in de gaten te houden. Als er personeel uitvalt en die norm wordt verder overschreden, dan is dat een acuut veiligheidsrisico. En ook die administratie is essentieel. Stel dat jouw neefje erg allergisch is voor kiwi, dan hoop je wellicht dat iedereen dat weet. Net zoals ik hoop dat er bij brand een fiche is, waarop je neefje als aanwezig staat vermeld, zodat hij bij een evacuatie niet vergeten wordt."