In Zulte krijgt een straat voor het eerst de naam van een vrouw, en die eer gaat naar Ester Debusseré. Zij was de eerste vrouwelijke burgemeester van Olsene, van 1953 tot 1970. Olsene was toen nog een onafhankelijke gemeente, en werd al meer dan een eeuw bestuurd door kasteelheer-burgemeesters. Debusseré leidde samen met haar man een vellenfabriek in Olsene. Gestimuleerd door haar man, stond ze in 1946 op lijst en werd ze meteen verkozen.
Olsene
Eerste vrouwelijke straatnaam in Zulte: "Esther Debusseré was 17 jaar een goede en eerlijke burgemeester, en verdient dat"
Els Van Heuverzwyn
Gepubliceerd:
Esther Debusseré werd in 1896 geboren in het West-Vlaamse Ledegem en vluchtte tijdens WO I naar Olsene, waar ze haar man Joseph Van den Weghe leerde kennen. Als bedrijfsleider liet hij haar meewerken in Pelterij Van den Weghe in de Centrumstraat. Ook zijn broer had een bedrijf en samen probeerden ze oppositie te voeren tegen de kasteelheer-burgemeesters van de adellijke familie Piers de Raveschoot. Die bestuurden Olsene al sinds de onafhankelijkheid van België.
De mensen van het kasteel hadden het niet voor de industrie
Reynold Van den Weghe (99), zoon van Ester Debusseré en haar man Josepht Van den Weghe
"Ik herinner mij die machtsstrijd goed", zegt Reynold Van den Weghe, de enige overlevende zoon van Esther Debusseré. "De mensen van het kasteel hadden schrik om hun prestige te verliezen. Veel van onze werknemers huurden van hen een huis. Soms kwam er iemand bijna in tranen bij mijn vader om te zeggen dat zijn huis verkocht zou worden. Mijn vader kocht hun huis dan maar, zodat ze bij hem konden huren. Het is omdat zoveel mensen bij hem kwamen klagen dat hij in de politiek gegaan is."
Maar de kastheelheer-burgemeesters van de troon stoten, lukte hem niet. Na WO II stimuleerde Joseph zijn vrouw Esther om in zijn plaats oppositie te voeren, en met succes.
Eerste keer op een lijst, en meteen verkozen
In 1946 nam Esther dan voor het eerst deel aan de verkiezingen, raakte meteen verkozen en werd schepen onder de nieuwe burgemeester Leon De Wael. De adellijke meerderheid was gebroken. Toen De Wael in 1953 overleed, werd Debusseré officieel de eerste vrouwelijke burgemeester tot 1970. Na haar zijn er geen vrouwen meer burgemeester geworden in heel Zulte.
Ik ging meteen akkoord met de straatnaam, ze verdient die dubbel en dik
Reynold Van den Weghe (99), zoon van Ester Debusseré en haar man Josepht Van den Weghe
"Ze heeft veel goeds gedaan voor Olsene", gaat zoon Reynold verder. "Als mensen iets nodig hadden, dan moesten ze bij madame gaan. Zo stond ze bekend. Ze was een slimme vrouw, eigenlijk vooral een zakenvrouw. Ze ging elke dag te voet naar het gemeentehuis en controleerde intussen nog het werk in ons bedrijf. Ze was burgemeester voor de gemeente, zoals het hoorde, niet voor zichzelf, zoals sommigen van haar voorgangers. En ze deed het op een eerlijke manier."
Daarom ging Reynold meteen akkoord met het voorstel om een straat naar haar te vernoemen. In heel Zulte zijn maar 8 straten naar een persoon vernoemd, allemaal mannen. Als de nieuwe verkaveling van 12 woningen aan Heirweg af is, zullen de nieuwe bewoners dus in het Ester Debusseréhof wonen.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
