Dr. Kasper Bormans (37) uit Leopoldsburg is jongste baron van het land: "Enorme opsteker voor mijn onderzoeken naar dementie"

In het gemeentehuis van Leopoldsburg werd Kasper Bormans gisterenavond officieel ingeschreven als baron. Hij kreeg deze titel van koning Filip voor zijn verdienste als onderzoeker naar dementie. Baron Kasper Bormans is daarmee de jongste door de koning aangewezen baron van het land en ook de eerste baron van Leopoldsburg. Bij een titel van baron hoort ook een wapenspreuk en wapenschild. De symbolen op het wapenschild verwijzen naar zijn leven en werk.

"Een wapenschild kan je opdelen in 4 quadranten en daar zet je dan voorwerpen in die je typeren. Als eerste koos ik voor een perenboom omdat die mij doet denken aan de perenboom van mijn grootouders. Ik heb veel te danken aan de warme omkadering die mijn familie, mijn gemeente, het land en de mensen die mij steunen zoals Dirk De Wachter. Dat zijn allemaal de peren in de boom." 

Daarnaast staat een saxofoon, die staat voor vriendschap en vrolijkheid. "Veel van mijn vrienden zijn muzikant en zelf heb ik ook saxofoon gespeeld. Vrienden zijn belangrijk en ze zijn vandaag ook hier bij de huldiging." Daaronder staan nog een omgekeerde zandloper en een schommelstoel. "De zandloper staat symbool voor mijn voorgaand boek 'Tijd maken voor mensen met dementie'. De schommel staat voor mijn volgend boek, schommelen op het ritme van dementie. De wapenspreuk is: Gewetenschapper in verwondering", vertel baron Kasper trots.

Dankzij de titel kan baron Bormans het thema van dementie meer bespreekbaar maken. "Ik ben vooral blij dat het thema positief onder de aandacht komt. Dementie is meer dan geheugenverlies. Het is ook communicatieverlies. In afwachting van de wonderpil, is de medemens het beste medicijn. Ik ben blij dat ik een soort voorvechter mag zijn om dementie vanuit andere invalshoeken te bekijken en te benaderen en we ons op die manier kunnen wapenen voor het probleem van de toekomst", vertelt de kersverse baron.

Koning Filip is erg onder de indruk van het werk van de jonge wetenschapper en vandaar ook de titel van baron op jonge leeftijd. "Alles kwam in een stroomversnelling toen we op audiëntie bij de koning kwamen. Ik had een kunstenaar mee met het idee om van het koninklijk paleis een geheugenpaleis te maken. Dat is immers het kernconcept in mijn werk. De koning is een heel menselijke man die goed op de hoogte is van de problematieken in onze samenleving. Hij is zeer warm omarmend voor atypische denkers. Het is heel bewonderenswaardig. Hij maakte een soort buiging voor ons, dat was heel bijzonder."

2 weken later werd hij gebeld vanuit het paleis dat hij de adellijke titel zou krijgen. "Het uitzonderlijke is dat ik deze krijg op jonge leeftijd. Als ik deze op het einde van mijn leven had gekregen, was ik daar niet zoveel mee, maar nu vliegen mijn projecten allemaal omhoog", vertelt baron Bormans.

Samen met kunstenaarsduo unik-id en Altzheimer Liga Vlaanderen plaatst baron Kasper Bormans resonantieschommels in gemeenten en woonzorgcentra. En hij wil heel Vlaanderen aan het schommelen krijgen. "We hebben nu de eerste dementieschommel van Vlaanderen gemaakt. Die staat in de achtertuin van een woonzorgcentrum waar ik regelmatig kom om mijn boeken te schrijven. Daarnaast is ook een kinderdagverblijf. Die kinderen waren er nog nooit op bezoek gekomen. De schommel stond nog maar 2 dagen in de tuin en het liep er al vol met kinderen."

Het debat rond dementie moet volgens hem komen uit de hoek van de kinderen, vanuit de verbeelding, de verwondering en de verbinding. "We kunnen heel veel leren van de kijk van kinderen naar oud worden. Laten we vooruitgaan, kindertekeningen verzamelen, vertrekken vanuit kinderen als kracht en dementie beschouwen als een communicatief probleem, elkaar versterken, gebruik verbeeldingskracht niet om iemand neer te halen, maar om samen oplossingen te zoeken en bruggen te bouwen."