Minister De Ridder wil fossielrijk zand voor stranden: "Zelf gepassioneerde fossielenjager"

Een aantal gebieden aan onze kust zijn een paradijs voor fossielenjagers. Dat komt omdat het zand waarmee onze stranden worden opgespoten vaak komt uit zandbanken voor de Noordzee waar veel fossielen in zitten, van ettelijke miljoenen jaren oud.

Vooral het Vosseslagstrand in De Haan is een populaire hotspot. Zij het steeds minder, omdat er de voorbije jaren vooral fossielarm zand gebruikt is om het strand op te hogen. De vereniging Palaentologica Belgica startte daarom een petitie die opriep om opnieuw fossielrijk zand te gebruiken. Een oproep waar minister van Mobiliteit en Openbare Werken Annick De Ridder - zelf een fanatieke fossielenjager - nu gehoor aan geeft. 

De minister heeft de mensen van Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK), de opdracht gegeven om in het nieuwe bestek voor opspuitzand, voorkeur te geven aan zand dat komt uit fossielrijke gebieden. Al is dat niet zo vanzelfsprekend als het lijkt. "In september 2025 moet er een nieuw bestek opgemaakt worden. Maar om fossielrijk zand te gebruiken, hebben we ook een milieueffectenrapport én een federale toelating nodig." 

De Ridder hoopt alvast dat het goed komt, want ze is zelf een gepassioneerde fossielenjager. "Ik ben daar al van kindsbeen af mee bezig", zegt ze. "Ook aan de kust, waar ik destijds vaak kwam met mijn ouders, heb ik vaak gezocht. In de loop van de jaren heb ik onder meer al een mammoettand, een speerpunt en verschillende haaientanden gevonden."