De woning van de voormalige kampcommandant van Auschwitz, Rudolf Höss, in Polen wordt omgebouwd tot een onderzoekscentrum. Het huis wordt maandag bij de internationale herdenking van de tachtigjarige bevrijding van het kamp voor het eerst opengesteld, zegt de organisatie Counter Extremism Project (CEP), die het huis kocht.
Het huis ligt direct aan het oudste deel van het concentratiekamp. Höss, de bekendste commandant van het kamp, woonde in de woning op nummer 88 tot Auschwitz bevrijd werd door het Rode Leger. "Het 'paradijs' dat de commandant had gebouwd met zijn gezin in Huis 88, dat altijd buiten bereik was voor de zielen die verloren gingen in Auschwitz en voor hen die het vernietigingskamp hebben overleefd, zal nu voor iedereen geopend worden", zegt CEP.
Het onderzoekscentrum ARCHER moet antisemitisme en extremisme bestrijden, meldt de organisatie. Daarvoor wordt samengewerkt met onder meer het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau, dat het kamp beheert, VN-erfgoedorganisatie UNESCO en de beroemde architect Daniel Libeskind.
Het leven van Höss en zijn gezin in het huis was onderwerp van de Oscarwinnende film 'The Zone of Interest' van Jonathan Glazer. De commandant werd uiteindelijk door een Pools tribunaal vervolgd, veroordeeld en opgehangen in het kamp, tussen de woning en het gebouw waar zich het eerste crematorium van het kamp bevond. Naar schatting 1,3 miljoen mensen werden tijdens de tweede wereldoorlog naar Auschwitz gedeporteerd. 1,1 miljoen van hen keerde nooit meer naar huis en werd voornamelijk in het kamp vergast.
