"Inspirerend", zo omschrijft de Amerikaanse president Donald Trump de brief die zijn voorganger Joe Biden voor hem had achtergelaten in het Witte Huis. Dat de president een brief achterlaat voor zijn opvolger is al tientallen jaren traditie, maar gewoonlijk wordt de inhoud ervan niet onthuld.
"Erg mooi en inspirerend": Donald Trump onthult inhoud van brief die Joe Biden voor hem achterliet in Witte Huis
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Tijdens zijn eerste momenten in het Witte Huis, kort na de eedaflegging, zwaaide Donald Trump voor de camera's met een envelop van zijn voorganger Joe Biden. "47", stond erop te lezen. Gericht dus aan de 47e president van de Verenigde Staten, Donald Trump.
Even leek het bijna alsof Trump de brief ook zou openen, maar hij gaf aan dat toch privé te zullen doen. Twee dagen later heeft hij de inhoud van de brief toch onthuld, aan zijn favoriete tv-zender Fox News.
Herbekijk: "Het had jaren kunnen duren voor we hem vonden"
De handgeschreven brief bevat een korte, hartelijke boodschap van Joe Biden, gedateerd op 20 januari, de dag van de machtswisseling:
"Nu ik afscheid neem van dit heilige ambt wens ik u en uw familie het allerbeste voor de komende 4 jaar. Het Amerikaanse volk - en mensen wereldwijd - kijken naar dit huis voor stabiliteit in de onvermijdelijke stormen van de geschiedenis, en mijn gebed is dat de komende jaren een tijd van voorspoed, vrede en genade zullen zijn voor onze natie. Moge God u zegenen en leiden zoals Hij ons geliefde land heeft gezegend en geleid sinds onze oprichting."
"Het is een zeer mooie brief, een beetje inspirerend opgevat. Geniet ervan, doe het goed. Het is een belangrijke job, zeer belangrijk", zei Trump er nog over. Hij gaf aan dat hij de inhoud ervan wilde delen omdat het "positief" was voor Biden.
"Laten ze die brief niet achter in het bureau?"
Kijkers kregen de brief te zien niet lang nadat Trump de eed had afgelegd als nieuwe president van de Verenigde Staten. Hij was van het Capitool naar het Witte Huis getrokken om daar zijn eerste officiële documenten te ondertekenen in het Oval Office, zijn kantoor.
Terwijl hij dat deed, wilde Peter Doocy, de Witte Huis-correspondent van Fox News, weten of president Biden een brief had achtergelaten voor zijn opvolger.
"Dat zou kunnen", liet Trump zich onderbreken. "Laten ze die niet achter in het bureau?", vroeg hij luidop, terwijl hij een lade opende. "Ik weet het niet".
Daarop diepte hij inderdaad een witte enveloppe op. "Dank je wel, Peter", richtte Trump zich tot de verslaggever. "Het had jaren kunnen duren voor we hem vonden."
Traditie sinds Ronald Reagan
Verrast was Trump nochtans niet, want een briefje achterlaten voor de volgende president is een traditie die intussen al tientallen jaren meegaat. Het was Ronald Reagan die ermee begon, in 1989.
Hij liet voor zijn opvolger George H.W. Bush een humoristische boodschap achter. Een tekening van een olifant, omsingeld door kalkoenen, met daarbij de tekst: "Laat de kalkoenen je niet klein krijgen."
Trump zelf liet trouwens ook een brief achter voor Joe Biden, toen die 4 jaar geleden aantrad.
Opmerkelijk, want Trump brak met de andere tradities die horen bij de machtsoverdracht. Hij was niet eens aanwezig bij de inauguratie van zijn opvolger, nadat hij had beweerd dat zijn nederlaag in 2020 te wijten was aan grootschalige verkiezingsfraude.
Maar Trump zou zelf zeer goede herinneringen hebben gehad aan de brief die hij van zijn voorganger Barack Obama had gekregen, bij de start van zijn eerste ambtstermijn in 2017. Vandaar dat hij die traditie intact wilde laten.
Biden noemde de brief die hij van Trump kreeg 4 jaar geleden "zeer genereus". De inhoud ervan maakte hij evenwel niet bekend.
