De Amerikaanse president Donald Trump heeft het Wereld Economisch Forum in de Zwitserse plaats Davos toegesproken. Ook nu wond hij er geen doekjes om: te veel landen profiteren van de VS en dat kan niet blijven duren. Buitenlandse ondernemers zijn welkom in de VS om daar ter plaatse te produceren, anders zullen ze op hun producten invoertarieven moeten betalen.
Trumps boodschap aan ondernemers in Davos: "Kom in Amerika produceren, of betaal invoertarieven"
Bert De Vroey
Gepubliceerd:
Het was Trumps eerste toespraak voor een internationaal publiek sinds hij de eed aflegde voor zijn tweede ambtstermijn. Trump was zelf niet aanwezig in Davos, maar hij sprak een zaal met (voornamelijk) ondernemers toe via een videoverbinding.
Net zoals hij zich maandag weinig gelegen liet aan de plechtstatige omgeving van de rotunda in het Capitool of aan het gewicht van het moment, zo wierp hij ook nu alle plichtplegingen overboord.
Hij trok meteen en uitvoerig van leer tegen het "rampzalige" beleid van zijn voorganger Biden en stak de loftrompet over zijn eigen verwezenlijkingen in de eerste 3 dagen van zijn nieuwe regeerperiode. Er klonk nu en dan wat gegniffel in de zaal, maar verder toonden de moderator en panelleden op het podium zich uiterst onderdanig.
De wereld schikt zich razend snel naar de nieuwe president, alsof zijn bijzondere stijl en aanpak de normale gang van zaken zijn. En wie in of met Amerika zaken wil doen, schikt zich des te meer.
Bekijk - Björn Soenens vat de toespraak van Trump samen: "Hij heeft zijn punt gemaakt in zijn gekende stijl: slaan en zalven"
Made in America
De belangrijkste boodschap die de president wou uitsturen, ging over handel en investeringen. Alle buitenlandse bedrijven zijn welkom in de VS en zullen daar het gunstigste ondernemersklimaat aantreffen: lage belastingen en haast geen regelgeving.
De president belooft de vennootschapsbelasting opnieuw te verlagen (Biden trok die op van 21 procent naar 28 procent) en komaf te maken met heel wat milieuvoorschriften.
Als bedrijven niet willen produceren in de VS zullen ze op handelsbarrières stoten. Trumps favoriete woord-en-wapen "tarieven" wil hij, zo te horen, tegen ongeveer alle buitenlandse producten inzetten. Want te veel landen "profiteren" van de VS door meer te verkopen aan Amerika dan te kopen van Amerika, aldus Trump.
De Europese boeman
Toch is het vooral de Europese Unie waar Donald Trump zich mateloos aan stoort. Niet enkel het handelsoverschot (+200 miljard dollar in 2024) zit hem dwars, maar ook de "niet-monetaire tarieven" die Europa volgens de president hanteert. Vermoedelijk dacht hij daarbij aan kwaliteitseisen voor landbouwproducten of aan bepaalde productstandaarden die de EU oplegt.
Bovendien verwees Trump ook naar de monsterboetes die de EU al heeft opgelegd aan ondernemingen als Apple of Google voor het niet naleven van concurrentieregels. Trump noemt dat allemaal oneerlijke en onvriendelijke praktijken. Enkele weken geleden nog deed Facebook-baas Mark Zuckerberg openlijk zijn beklag over die Europese boetes. Hij zei dat hij er vertrouwen in had dat Donald Trump daar een einde aan zou kunnen maken.
Intrestvoeten
Donald Trump liet zich tijdens de vragenronde ontvallen dat hij gebeld had met de Saudische kroonprins Mohammed bin Salman. Hij had hem gevraagd de olieproductie te verhogen en zo de prijs van olie op de wereldmarkt te drukken. Dat zou, volgens Trump, ook ten nadele zijn van Rusland en op die manier het einde van de oorlog met Oekraïne kunnen bespoedigen.
In één moeite voegde de president daaraan toe dat hij ook de intrestvoeten in de VS wil zien zakken. Dat is een ongewone uitspraak voor een president, want het monetair beleid is in de VS de bevoegdheid van de Federal Reserve (de Centrale Bank). Zo smokkelde Trump in zijn optreden voor Davos ook een signaal naar Jerome Powell, de voorzitter van de Fed. Lagere intrestvoeten zullen, aldus Trump, goed zijn voor de economie in de VS en in de hele wereld.
Moet Biden bang zijn?
De scherpe kritiek op de regering-Biden vanwege Donald Trump mag dan al geen verrassing meer zijn, de toon ervan neigde ook nu weer (net als in zijn inauguratiespeech) naar het rancuneuze en haatdragende.
Gisteren gaf de president een eerste uitvoerig one-on-one-interview aan Sean Hannity van Fox News. Daarin kwam de presidentiële gratie ter sprake die Biden - preventief - had toegekend aan familieleden en aan mensen van wie Biden vreesde dat ze Trumps toorn zouden riskeren.
"Weet je, het grappige - en misschien wel het droevige - is dat hij zichzelf geen gratie heeft verleend," zei Trump geheimzinnig. Toen de interviewer hem vroeg of hij graag een gerechtelijk onderzoek zou zien tegen Biden, zei de president uiteindelijk: "Ik denk dat we die beslissing aan het Congres zullen overlaten."
Het is maar 1 van de tientallen vage dreigementen en halve aankondigingen die Trump lanceerde sinds hij begin deze week de eed aflegde. Het wordt een hele uitdaging om daarin de bluf van de ernst te onderscheiden.
