Jongen (18) die 3 meisjes doodstak op Taylor Swift-kamp in Southport moet minstens 52 jaar naar de cel

"De meest extreme, schokkende en uitzonderlijk ernstige misdaad", zo omschreef de rechter in de Noord-Engelse stad Liverpool de steekpartij die vorige zomer het Verenigd Koninkrijk schokte. "Axel Rudakubana probeerde een massamoord uit te voeren op onschuldige, gelukkige jonge meisjes."

De rechter zei dat hij geen levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating kon opleggen, omdat Rudakabana op het moment van het misdrijf jonger was dan 18 jaar. 

Maar hij moet een gevangenisstraf van minstens 52 uitzitten voor hij in aanmerking kan komen voor vervroegde vrijlating. Al is het volgens de rechter "waarschijnlijk dat hij nooit zal worden vrijgelaten."

De zitting verliep turbulent. Ze moest tot 2 keer toe worden stilgelegd omdat de beklaagde begon te schreeuwen. Hij werd de zaal uit gebracht, waarna de zitting zonder hem doorging.

Rudakubana was 17 jaar toen hij op 29 juli 2024 3 meisjes van 6, 7 en 9 jaar doodstak in een gemeenschapscentrum in het Noord-Engelse Southport, waar op dat moment een Taylor Swift-danskamp aan de gang was. 8 andere kinderen en 2 volwassenen raakten gewond.

Rudakubana werd vlak na de steekpartij aangehouden. Op de eerste dag van zijn proces, begin deze week, bekende hij de feiten.

Na de aanval volgden dagenlange rellen in het Verenigd Koninkrijk. Die werden aangestuurd door uiterst rechtse groepen, die beweerden dat de dader een bootvluchteling was. Onterecht, bleek later: Rudakubana's ouders zijn afkomstig uit Rwanda, zelf is hij geboren in Wales.

Tijdens het proces zijn grote vraagtekens gezet bij de rol van de overheid: die wordt verweten niet doortastend genoeg te hebben opgetreden om het drama te voorkomen. Er komt een openbaar onderzoek naar de aanslag. 

Zo is gebleken dat Rudakubana tussen 2019 en 2021 tot 3 keer toe werd doorverwezen naar de Britse overheidsdienst Prevent, die zich bezighoudt met terrorismebestrijding. Aanleiding: zijn obsessie met extreem geweld. De dienst schatte hem uiteindelijk niet in als een serieuze bedreiging omdat hij geen ideologisch motief had.

Een week voor de moorden in Southport voorkwam Rudakubana's vader nog dat hij naar zijn voormalige school zou gaan om daar een bloedbad aan te richten. Rudakubana werd er 5 jaar eerder geschorst wegens het stellen van gewelddadig gedrag.

Na de aanval werden tijdens huiszoekingen een handleiding van terreurgroep Al-Qaeda en de giftige stof ricine gevonden. Het gif kan uit bepaalde planten worden geëxtraheerd met speciale apparatuur, die hij online had gekocht. Volgens de rechter had hij naar het gif gegrepen als hij niet aan een mes zou zijn geraakt. Met het aanwezige materiaal in zijn slaapkamer had hij genoeg om zo'n duizend dosissen te maken.

Het moordwapen dat Rudakubana gebruikte, had hij online besteld via webwinkel Amazon. De regering-Starmer besloot om die details niet bekend te maken en over te gaan tot geheimhouding.

Pas 3 maanden na het drama werden die details plots toch vrijgegeven, waarna Rudakubana onder de terrorismewetgeving kon worden vervolgd.