Kunstwerk "Stille Strijd" krijgt vaste plek in Kortrijk: "Moet helpen om te praten over mentaal welzijn"

Het beeld 'Stille Strijd' is 2,3 meter hoog en 2,3 meter breed en het stond eerder al aan de Verlaagde Leieboorden in Kortrijk. Ook in Oostende en Gent was het al te zien. Het is nu de bedoeling dat het beeld blijft staan op het Nelson Mandelaplein in Kortrijk.

"Ik ben heel blij met de vaste plaats", zegt de Nederlandse kunstenares Saskia Stolz met de artiestennaam SAZZA. "In Nederland maakte ik een gelijkaardig beeld van een jongen en dat trok het hele land door. Een Belgische nabestaande contacteerde me en daarna heb ik een beeld van een meisje gemaakt. Ook dat kunstwerk is aan een reis begonnen, maar dan door België. Kortrijk is nu het eindpunt geworden."

"Het beeld toont een meisje dat ineengedoken zit. Ze is heel schattig met haar vlechtjes en haar pet. Ze valt meteen op dankzij haar knalgele trui, maar ook door haar lichaamstaal. Je ziet dat ze verdrietig is." 

"Het beeld stelt jongeren voor die kampen met mentale problemen. Ze houden die voor zichzelf en durven er niet over praten. De strijd voeren ze vanbinnen. Ik heb het beeld gemaakt om een gesprek op gang te brengen en een taboe te doorbreken."

"Ik kreeg al veel reacties van jongeren die me bedankten. Ze durfden naar buiten komen met hun verhaal dankzij het beeld. Het heeft dus al geholpen. Helaas zijn er ook veel voorbeelden waar het beeld niet mocht baten. Rond het kunstwerk liggen foto's van jongeren die het niet gered hebben. De nabestaanden hebben dat hier neergezet."

Aan de achterkant van het beeld staat nog het noodnummer 1813. "Mensen die geraakt zijn door het beeld of voelen dat ze hulp nodig hebben, kunnen altijd naar dat nummer bellen."

"Het is belangrijk dat mensen kunnen stilstaan bij degene die ze verloren hebben", vult schepen van Cultuur Felix De Clerck (TBSK) aan. "Het beeld is een startpunt, want we willen een werking rond mentaal welzijn uitwerken."

"De komende 2 jaar zullen we veel zaken organiseren rond mentaal welzijn om de problematiek uit de taboesfeer te halen. Het Nelson Mandelaplein is een ontmoetingsplek waar dagelijks veel jongeren samenkomen. In de nabijheid van scholen zoals Howest en CVO Miras, het zwembad LAGO Kortrijk Weide, en de jeugdactiviteiten van Tranzit en Depart, vormt het plein een strategische locatie voor dit project." 

Kortrijk zal onder meer verschillende vormingsmomenten voorzien voor vrijwilligers en professionelen uit het jeugdwerk, het onderwijs en de hulpverlening. De stad betaalde 15.000 euro voor het kunstwerk.