In Strombeek-Bever is er een centrum voor asielzoekers die bijzondere medische zorgen nodig hebben.

Grimbergen wil niet langer begrafeniskosten van overleden asielzoekers betalen: "Fedasil komt afspraken niet na"

Het gemeentebestuur van Grimbergen wil niet langer opdraaien voor de begrafeniskosten van asielzoekers die in het asielcentrum in Strombeek-Bever overlijden. In december 2023 opende in de deelgemeente een asielcentrum voor asielzoekers die bijzondere medische zorgen nodig hebben. Intussen zijn 3 asielzoekers er overleden en moet de gemeente de kosten van de begrafenis betalen, goed voor zo'n 3.000 euro per begrafenis.

Lieselot Terryn

do 23 jan. 2025 17u13

In december 2023 opende in het voormalige woonzorgcentrum Ascot in Strombeek-Bever een asielcentrum voor asielzoekers met bijzondere medische zorgen. Het toenmalige gemeentebestuur (zelfde als huidige coalitie) stond eerder sceptisch tegen de komst van het centrum. Maar na "een constructief overleg met alle partijen, waaronder Fedasil" werd een go geven voor de opvang van zo'n 100 asielzoekers.

We hadden met Fedasil de afspraak dat we als gemeente geen bijkomende financiële kosten zouden hebben
Philip Roosen , schepen Grimbergen (N-VA)

"Tijdens dat overleg met Fedasil werden ook duidelijke afspraken gemaakt", vertelt schepen Philip Roosen (N-VA). "Een van de afspraken was dat de gemeente geen bijkomende financiële lasten zou moeten dragen. Maar op deze gemaakte afspraak lijkt Fedasil nu terug te komen."

Kosten begrafenis

"Zo moeten we als gemeente de kosten voor de begrafenis van een overleden asielzoeker betalen. Wij hebben hier een asielcentrum specifiek voor mensen met medische zorgen. Dat er in ons centrum af en toe ook iemand komt te overlijden, lijkt ons niet vreemd. Maar dat wij nu als gemeente moeten opdraaien voor de kosten van de begrafenis van deze persoon, vinden wij onaanvaardbaar. Dit gaat over een kost van zo'n 2.500 à 3.000 euro per begrafenis. Vorig jaar zijn 3 mensen overleden. Het bedrag voor de begrafenissen loopt dus op."

Ook schepen van Sociale Zaken, Edwoud De Meyer (N-VA), treedt zijn collega bij. "Dat wij deze kosten moeten betalen, staat haaks op de gemaakte afspraken. "Het is onaanvaardbaar dat Fedasil deze kosten wil afwentelen op het lokale bestuur. De Grimbergse belastingbetaler wordt hier voor voldongen feiten geplaatst. Wij willen deze kosten niet langer betalen en vragen aan Fedasil om de gemaakte afspraken na te komen. We gaan Fedasil hierover nu een brief sturen."

Grimbergen krijgt jaarlijks 30.000 euro aan subsidies voor het opvangcentrum, hiermee kunnen ze dergelijke kosten betalen
Bart Tierens, woordvoerder ontslagnemend staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Nicole De Moor (CD&V)

Via haar woordvoerder Bart Tierens laat ontslagnemend staatssecretaris van Asiel en Migratie, Nicole De Moor (CD&V) , weten "dat het aan de gemeente is om tussen te komen voor een begrafenis als iemand geen middelen of nabestaanden heeft".

"Andere gemeenten vinden het logisch dat zij deze kosten moeten betalen", gaat Tierens verder. "Want Grimbergen is niet alleen, ook in andere gemeenten worden er asielzoekers opgevangen met een medische problematiek. Grimbergen krijgt trouwens jaarlijks een subsidie van ruim 30.000 euro voor de aanwezigheid van het opvangcentrum op hun grondgebied. Daarmee kunnen ze bijvoorbeeld dergelijke kosten betalen."