Nieuwe Antwerpse stadsdichter Esohe Weyden krijgt opnieuw steun van stadsbestuur

De nieuwe Antwerpse stadsdichter, Esohe Weyden, is 25 en komt uit Deurne. Ze is schrijver, dichter, presentator en jurist. Aan de Universiteit Antwerpen werkt ze als mandaatassistent en doctoraatsonderzoeker in het familiaal vermogensrecht. Ze was er ook al campusdichter. Daarnaast bracht ze ook al een kinderboek en een poëziebundel uit.

In de Roma werd ze gisteren officieel aangesteld. "Het is een grote eer en ik ben heel enthousiast, want hier zijn veel poëzieliefhebbers. Ik ben altijd heel blij als veel mensen naar poëzie komen kijken en dat ondersteunen. Dat bewijst dat poëzie niet dood is, maar heel hard leeft, misschien wel meer dan ooit."

Ook Lien Van de Kelder (Vooruit), de nieuwe Antwerpse schepen voor Cultuur, sprak voor de aanwezigen. Dat is opvallend, want het stadsdichterschap is sinds enkele jaren geen initiatief meer van het stadsbestuur. Onder voormalig schepen Nabilla Ait Daoud (N-VA) kwam het tot een breuk toen een gedicht van stadsdichter Ruth Lasters afgewezen werd. De stadsdichters gingen toen op eigen kracht door.

Volgens de organisatie wijst de aanwezigheid van Van de Kelder op een hernieuwde toenadering tussen de stadsdichters en de stad.

"Ik kan als schepen voor Cultuur alleen maar blij zijn met zoveel enthousiasme en creativiteit", zegt Van de Kelder. "Ik wil me nu laten verrassen door Esohe. Zelf heb ik ook een aantal ideeën in mijn hoofd, maar zij heeft er ongetwijfeld nog veel meer. Ik kijk ernaar uit om elkaar te vinden en verschillende projecten samen te doen."

"We kijken uit naar wat de stad opnieuw kan betekenen voor de stadsdichter en of er opnieuw deuren kunnen opengaan", zegt Stijn Vrancken van de Antwerpse Stadsdichters. "De stad is het canvas van de stadsdichters. Ik denk dat het logisch is dat de stad als partner dit verhaal mee ondersteunt. Ik denk dat dit een nieuwe start is."

Esohe Weyden wil net zoals haar voorgangers die wel door de stad aangesteld werden, naar buiten komen met haar poëzie. "Ik wil sowieso poëzie in het straatbeeld verwerken. De pracht van Antwerpen is net dat het een stad is die poëzie uitademt. Je kan hier op veel plekken plots een gedicht tegenkomen."

Waar dat dan precies zal zijn, op welke plekken of welke gebouwen, is nog niet duidelijk. Esohe Weyden is in elk geval aangesteld als stadsdichter voor 2 jaar.