Familie Francis (16) start petitie tegen lichtere straf doodrijder in Temse: "Symbolische actie"

Op 1 augustus 2022 reed een auto de 16-jarige Francis Aerts 's avonds aan op zijn fiets. De bestuurder was onder invloed van cannabis en alcohol. De politierechtbank veroordeelde de bestuurder in september tot 9 jaar cel en een levenslang rijverbod, maar in beroep is hij veroordeeld tot 9 jaar cel en een boete van 32.000 euro, waarvan de helft met probatie-uitstel.

Na de uitspraak van het hof van beroep vorige week kon de familie van de overleden jongen niet stilzitten. "Tijdens het proces waren we heel actief op onze sociale media", vertelt de tante van Francis, Stephanie De Keersmaeker. "Na de uitspraak van het hof van beroep was er veel ongeloof. Zowel bij ons als op sociale media. Mensen wilden ons steunen of helpen, maar wisten niet hoe. Daarom ben ik dan zelf een petitie gestart."

"Het is een symbolische actie. Ik weet dat dit de strafmaat niet meer zal veranderen. Maar het doet deugd om te lezen dat meer dan 3.000 mensen ook niet akkoord zijn met de lichtere straf. We voelen ons minder alleen op die manier."

"Het is ook een statement naar justitie toe. Er wordt zoveel gepraat over nultolerantie in het verkeer en de politie houdt acties tegen drank en drugs achter het stuur. Maar als er dan eens een signaal kan gegeven worden met een echt strenge straf, dan doen ze het niet. Dat vind ik echt heel jammer."

Sinds vorige week houdt ook de moeder van Francis een actie. Ze staat al 6 dagen na elkaar op de plek van het ongeval als stil protest. "Ik kan niet bij haar actie zijn, want ik sta elke dag in mijn winkel. Maar op die manier kan ik haar protest ook steunen. Wie de petitie ondertekent, kan ook een boodschap nalaten. Als dat gebeurt, dan neem ik daar een screenshot van en stuur ik het door naar haar. Dat doet haar deugd."