Marie Arena, voormalig minister en Europees Parlementslid voor de Parti Socialiste (PS), heeft geen banden meer met de PS. Dat bevestigt de woordvoerder van de PS aan het persagentschap Belga. Gisteren raakte bekend dat Arena door de onderzoeksrechter in verdenking is gesteld voor lidmaatschap van een criminele organisatie. Zowat een jaar geleden werd ze al verhoord in het grote onderzoek naar corruptie in het Europees Parlement.
Voormalig Europees Parlementslid Marie Arena heeft geen banden met de PS meer
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
"Mevrouw Arena heeft geen enkel mandaat meer in naam van de PS", bevestigt de partijwoordvoerder. "Ze heeft ook geen enkele band meer met de PS." Daardoor moet de PS zich volgens haar niet langer uitspreken over het lot van Arena. "Het is nu aan het gerecht om dat te doen."
Gisteren raakte bekend dat Arena in verdenking is gesteld in verband met een corruptieonderzoek in het Europees Parlement. Al meer dan 2 jaar voert het federaal parket een onderzoek naar pogingen van Qatar en Marokko om de besluitvorming van het Parlement te beïnvloeden: ze zouden via voormalig Italiaans Europarlementslid Pier Antonio Panzeri en diens vzw Fight Impunity geprobeerd hebben om invloed uit te oefenen op beslissingen en resoluties van het Europees Parlement. Ze zouden ook andere Europarlementsleden hebben omgekocht.
Panzeri heeft aangegeven dat Arena niet op de hoogte was. Hij is al langer in verdenking gesteld, net als zijn rechterhand Francesco Giorgi, diens partner en voormalig vicevoorzitter van het Europees Parlement Eva Kaili, de Brussels-Italiaanse lobbyist Nicolo Figa-Talamanca, het Belgische Europarlementslid Marc Tarabella (PS) en het Italiaanse Europarlementslid Andrea Cozzolino.
Het federaal parket bevestigt dat Arena voor de corruptiezaak inderdaad officieel in verdenking is gesteld. Meer details worden voorlopig niet vrijgegeven omdat het onderzoek nog loopt.
Politiek talent met besmeurde reputatie
Marie Arena werd ooit beschouwd als een aankomend politiek talent. Ze werd ooit opgemerkt door toenmalig PS-voorzitter Elio Di Rupo, die haar in 2000 voor de eerste keer als minister naar voren schoof. Ze bekleedde verschillende ministerposten in de Waalse Gewestregering, de Franse Gemeenschapsregering en de federale regering. Van 2004 tot 2008 was ze minister-president van de Franse Gemeenschapsregering.
In 2009 verdween ze wat uit de politieke schijnwerpers. Ze was 4 jaar lang senator en zat daarna 10 jaar in het Europees Parlement. Vorig jaar nam ze niet langer deel aan de verkiezingen.
In 2004 kwam Arena een eerste keer onder vuur te liggen toen bleek dat ze haar ambtwoning van minister-president voor een wel heel hoog bedrag had laten renoveren. Zo was er een douche van ruim 6.000 euro geïnstalleerd. Haar halfslachtige uitleg daarover bevestigde andermaal het beeld van PS-politicus die het niet zo nauw neemt met de overheidsfinanciën.
Het corruptieonderzoek in het Europees Parlement deed haar finaal de das om. Eerst nam ze ontslag als voorzitter van de subcommissie Mensenrechten van het Europees Parlement, en vorig jaar stond ze niet langer op een lijst van de PS. Nu blijkt dat ze geen banden meer heeft met de PS.
Eerder was Marc Tarabella, haar ex-collega in het Europees Parlement, al uit de partij gezet in verband met zijn betrokkenheid bij het corruptieonderzoek.
