De Vlaamse overheid roept artsen op om te controleren of hun patiënten wel gevaccineerd zijn tegen het poliovirus. Dat schrijft Het Nieuwsblad. Polio, het virus dat kinderverlamming veroorzaakt, was volledig uitgeroeid in Europa, maar duikt in verschillende landen nu toch weer op.
Poliovirus dreigt weer op te duiken, Vlaamse overheid waarschuwt artsen om waakzaam te zijn
Wim De Maeseneer
Gepubliceerd:
In Duitsland is het poliovirus de afgelopen maanden aangetroffen in het rioolwater in 7 steden, over het hele grondgebied. Ook in Spanje, Polen en Finland is het virus opgedoken in het rioolwater.
In België is dat voorlopig nog niet het geval, maar de Vlaamse overheid roept wel op tot extra waakzaamheid.
"Er bestaat een risico voor verspreiding vanuit andere landen", zo klinkt het in een brief die Vlaamse artsen deze week in hun mailbox kregen. Ze krijgen de vraag om daarom tijdens consultaties te controleren of de patiënt wel (voldoende) gevaccineerd is, "vooral bij personen die niet in België zijn geboren".
Wat is polio(myelitis)?
Polio of kinderverlamming is een erg besmettelijke ziekte die veroorzaakt wordt door poliovirussen. Ze worden overgedragen van mens op mens, voornamelijk door het eten of drinken van voedsel dat in aanraking is gekomen met stoelgang. Het kan in mindere mate ook door speekseldruppels worden overgedragen.
Bij de meeste mensen zijn er geen of slechts milde griepsymptomen, zoals koorts, hoofdpijn, stijve nek of spierpijn.
Minder dan 1 procent krijgt kinderverlamming, waarbij het virus willekeurige spieren aantast en verlamt. Bij kinderen kan dat tot blijvend zwakke spieren en misvormingen leiden. Als het virus de ademhalings- of slikspieren aantast, kan polio dodelijk zijn. Er bestaat geen behandeling tegen polio.
Polio komt sinds 1989 niet meer voor in België. De Wereldgezondheidsorganisatie verklaarde Europa poliovrij in 2002.
Anders dan bijvoorbeeld in Duitsland, is het vaccin tegen polio verplicht in België. Sinds 1967 moeten alle baby's een volledige basisvaccinatie (3 dosissen) tegen polio hebben gekregen voor ze 18 maanden zijn.
Ouders moeten een attest bezorgen aan de gemeente waar ze wonen. Uit cijfers van Sciensano blijkt dat in België meer dan 95 procent van de kinderen volledig gevaccineerd is tegen polio.
Nieuwkomers en zorgpersoneel
Buiten de Europese Unie gebeurt de vaccinatie tegen polio vaak met een oraal poliovaccin, maar dat beschermt sinds 2016 niet meer tegen alle varianten van het poliovirus. "Om volledig beschermd te zijn, moeten deze kinderen dus nog minstens 1 dosis van het injecteerbare vaccin krijgen."
"Voor personen die correct gevaccineerd zijn tegen polio is er geen gevaar. Maar vooral bij mensen die niet in België geboren zijn, moet worden nagegaan of ze (correct) gevaccineerd werden", staat in de brief.
"Ook bij wie een verhoogd risico op blootstelling loopt, is het belangrijk om de vaccinatiestatus na te gaan", klinkt het nog in de brief. Het gaat dan onder andere over zorgpersoneel, werknemers van afvalwaterbedrijven en personeel in de kinderopvang.
In Vlaanderen krijgen kinderen op hun 6 jaar nog een herhalingsvaccin tegen polio, in combinatie met difterie, tetanus en kinkhoest. De herhalingsinenting is niet verplicht, maar wordt wel aanbevolen.
