Sigrid Kaag, de voormalige vicepremier van Nederland, is benoemd tot VN-gezant voor het Midden-Oosten. Dat heeft António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, aangekondigd. Kaag, die voor en na haar uitstap naar de Nederlandse politiek al topdiplomaat was, wordt nu tijdelijk coördinator voor het vredesproces in het Midden-Oosten.
Nederlandse ex-minister Sigrid Kaag wordt tijdelijk VN-gezant voor het Midden-Oosten
Sigrid Kaag, de Nederlandse die anderhalf jaar geleden wegens bedreigingen uit de nationale politiek stapte, heeft een nieuwe topjob te pakken. VN-topman António Guterres heeft haar benoemd tot coördinator voor het vredesproces in het Midden-Oosten , ad interim weliswaar.
Hiermee volgt ze in deze woelige tijden tijdelijk de Noor Tor Wennesland op, die eind vorig jaar aftrad nadat hij 4 jaar de VN-gezant voor het Midden-Oosten was geweest.
Kaag was tot nu toe ook al VN-seniorcoördinator voor humanitaire hulp en wederopbouw in de Gazastrook. Die functie nam ze al eind 2023 op en zal ze combineren met haar nieuw job. Die nieuwe functie van Kaag is tijdelijk. Ondertussen blijft de VN zoeken naar een permanente vervanger.
“Dit is het moment”
De benoeming van Kaag komt kort voordat een wapenstilstand in de Gazastrook moet beginnen. Volgens Kaag moeten de betrokken leiders nu zorgen dat er daadwerkelijk iets verandert in Gaza en in Israël.
"Het is belangrijk voor de gijzelaars en hun families, het is evengoed belangrijk voor alle burgers die eindeloos en nodeloos geleden hebben. Dit is het moment", zei ze eerder deze week nog in een interview met de Amerikaanse nieuwszender CNN.
Volgens Kaag liggen er gedetailleerde plannen om de bevolking van Gaza te helpen. Toch zijn die niet zomaar uit te voeren. De bevolking van de Gazastrook zit "gevangen binnen de grenzen van de strook, zonder uitweg, waar alles is verwoest".
Uiteindelijk willen de Verenigde Naties dat de Palestijnse Autoriteit het voor het zeggen krijgt in Gaza, en niet de Hamas-beweging die in oktober 2023 Israël aanviel en jarenlang het gebied controleerde.
Er moet volgens haar een goed en betrouwbaar toekomstplan liggen, willen overheden en investeerders het aandurven om geld te steken in de wederopbouw.
Gestopt na bedreigingen
Sigrid Kaag (63) werd bij ons de afgelopen jaren vooral bekend als kopstuk van de Nederlandse links-liberale partij D66.
Voor ze in 2017 in de Nederlandse politiek stapte, had ze er een lange carrière opzitten als diplomate bij de Verenigde Naties. Zo was ze al speciaal gezant van de VN in Syrië en Libanon. Die laatste functie wordt overigens bekleed door een andere voormalige Nederlandse minister: Jeanine Hennis .
Kaag heeft ook een persoonlijke band met het Midden-Oosten: ze is getrouwd en heeft 4 kinderen met een Palestijn die in de jaren 90 onderminister was in de Palestijnse regering in Ramallah.
Dat Kaag als minister een uitgesproken mening had, werd haar niet in dank afgenomen. Zo hekelde ze het politieke klimaat in Nederland en keerde ze zich tegen populisme en islamofobie.
Daardoor werd ze een doelwit voor populisten en complotdenkers, tot bedreigingen op haar persoonlijke adres aan toe. Uiteindelijk besloot ze in 2023 de nationale politiek te verlaten, omdat het een te grote druk legde op haar privéleven.
