Verenigd Koninkrijk voor het eerst belangrijkste handelspartner North Sea Port in 2024: "Brexit lijkt eindelijk vergeten"  

Het Verenigd Koninkrijk had in 2024 maar liefst 6 miljoen ton goederenoverslag. Dat is een stijging van maar liefst 25 procent. De VS kenden voor het tweede jaar op rij een daling en stonden met 5,1 miljoen ton op de 2e plaats. Zweden vervolledigde de top 3.

Ook Rusland staat nog in de top 10. Het land was jarenlang de grootste handelspartner van North Sea Port. Sinds de inval in Oekraïne en de daaropvolgende sancties is de handel met Rusland drastisch verminderd. "De enige goederen die nu nog verhandeld worden, zijn die in de kritische ketens zoals de voedselvoorraad."

De fusie van de havens van Gent, Vlissingen en Terneuzen, zag zijn goederenoverslag via zeevaart in 2024 licht stijgen (+ 0,7 procent). Dat is goed nieuws, want in 2023 kende de haven een serieuze dip. Ook de overslag met de binnenvaart kent een stijging (+ 4,4 procent) en komt zo bijna op het niveau van 2022.

Maarten Den Dekker is voorzichtig positief: "Deze cijfers liggen in lijn met de cijfers van andere Europese havens. Bovendien bevestigen we hiermee onze positie als haven voor bulkgoederen. Vooral in de droge bulk zien we een mooie groei. De vloeibare bulk daalt dan weer, en dat is vooral te wijten aan de slabakkende Europese industrie. Hopelijk zien we daarin snel herstel."

De lichte stijging zorgt alvast voor positiviteit bij North Sea Port: "Deze lichte stijging biedt continuïteit en houvast voor het komende jaar. Een jaar waarin bedrijven blijvend toekomst zien in North Sea Port en fors investeren, met een verwachte groei in oppervlakte van meer dan 30 hectare."