Het aantal illegale grensovergangen naar de Europese Unie is vorig jaar met gemiddeld 38 procent gedaald tot 239.000. Dat meldt de Europese grensbewakingsdienst Frontex op basis van voorlopige cijfers over 2024. Volgens Frontex is dat het laagste niveau sinds 2021, toen er minder migranten kwamen door de coronapandemie.
Illegale migratie naar Europese Unie vorig jaar gedaald met 38 procent
De bewakingsdienst stelt dat de daling te danken is aan de intensievere samenwerking tussen de Europese Unie en landen van herkomst van migranten tegen smokkelnetwerken.
VRT NWS-buitenlandjournalist Mieke Strynckx: "Gevolg van EU-akkoord met Tunesië"
De daling is grotendeels een gevolg van het akkoord dat de Italiaanse premier Georgia Meloni, Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, en toenmalig Nederlandse premier Mark Rutte in 2023 sloten met Tunesië. Aanvankelijk kwamen juist meer migranten vanuit Tunesië naar Europa, maar intussen is er dus wel een daling. In Tunesië krijgen migranten te maken met bijzonder harde repressie: ze worden gearresteerd, verdreven naar kampen waar nauwelijks eten of drinken is, of afgezet aan de grens met Libië, waar af en toe massagraven gevonden worden.
Ook op de Balkan is er een grote daling: daar zijn er tal van gewelddadige terugdrijvingen aan de grenzen. Daardoor proberen net meer mensen via de zee naar Griekenland te gaan. Het gaat daar echt over dezelfde nationaliteiten: Syriërs, Afghanen en Egyptenaren. Ook vanuit Afrika naar Canarische Eilanden is er een stijging, en vanuit Oekraïne en Wit-Rusland aan de oostgrenzen.
De sterkste daling ziet Frontex in de Westelijke Balkan (min 78 procent) en het centrale Middellandse Zeegebied (min 59 procent). In die laatste regio gaat het om de illegale overtochten van bijvoorbeeld Libië en Tunesië naar Griekenland en Italië.
Op een aantal andere routes ziet Frontex daarentegen een stijging van illegale immigratie. Langs de grenzen met Oekraïne en Wit-Rusland ziet zij een verdrievoudiging. Op de Canarische Eilanden steeg het aantal illegale migranten met 18 procent tot bijna 47.000. Dat is het hoogste aantal sinds Frontex in 2009 begon met het bijhouden van illegale grensoverschrijdingen.
Via de oostelijke Middellandse Zeeroute zijn vorig jaar ruim 69.000 migranten uit vooral Syrië, Afghanistan en Egypte naar de EU gekomen. Dat is een stijging met 14 procent.
