Het is opvallend stil rond James Bond. Nochtans dateert de laatste film over de geheim agent, 'No time to die', al van 2021. Volgens filmjournalist Lieven Trio heeft de relatie tussen kersverse eigenaar Amazon en de creatieve 'beschermer' Barbara Broccoli er iets mee te maken.
Waar blijft de nieuwe James Bond? "Er lijkt intern een koude oorlog te woeden"
Sinds 2021 lijkt de fictieve geheim agent James Bond wel van de radar verdwenen te zijn. "Normaal gezien komt hij om de 3 jaar wel eens in de cinema opduiken, maar het is nu toch al 4 jaar geleden en er is nog geen nieuws over de komst van een nieuwe film", zegt filmjournalist Lieven Trio in 'Nieuwe feiten' op Radio 1.
"Er duiken natuurlijk wel geruchten op, bijvoorbeeld over wie Daniel Craig als James Bond zou opvolgen. Maar er wordt niets bevestigd", weet hij. "Het is niet onlogisch dat het even tijd vraagt. Tussen 'License to kill' en 'Golden eye' zat ook wel eens 6 jaar, omdat er toen een opvolger voor Timothy Dalton gevonden moest worden."
Toch lijkt er volgens Trio deze keer iets meer aan de hand te zijn. "Het lijkt erop dat er intern een koude oorlog woedt rond James Bond."
Bekijk: Deze acteurs vertolken ooit James Bond
Tegenstrijdige visie (en aanpak)
Dat heeft volgens Trio alles te maken met de recente 'verhuis' van James Bond. "De studio waar zijn films gemaakt werden, het legendarische MGM, is in 2022 opgekocht door Amazon." Het Amerikaanse e-commercebedrijf mag dan wel Bond op papier in handen hebben, de creatieve controle hebben ze niet. "Die blijft bij de mensen die Bond altijd in handen hebben gehad: de familie Broccoli."
"Barbara Broccoli is momenteel de schatbewaarder van James Bond", weet Trio. Zij nam in jaren 90 de fakkel over van haar vader Albert Romolo 'Cubby' Broccoli. "Ze hebben altijd de creatieve beslissingen gemaakt: welke acteur James Bond wordt, wat de verhalen worden, wanneer een nieuwe film gelanceerd wordt…"
Volgens Trio draagt een tegenstrijdige visie op Bond bij tot de huidige radiostilte. "Broccoli beschouwt James Bond als een familiejuweel, de erfenis van haar vader. Amazon daarentegen heeft op zich niets met Bond: ze hebben MGM gekocht om content te krijgen en zo mensen naar hun streamingplatform Amazon Prime Video te lokken. Dat wringt bij Barbara Broccoli. Zij wil geen film maken met de mensen van Amazon."
De aanpak van Amazon staat haaks op die van de Broccoli’s, die af en toe een gokje wagen
Lieven Trio, filmjournalist
Die tegenstrijdige visie vertaalt zich ook in de keuzes die in de toekomstige films gemaakt moeten worden. "Amazon is een techbedrijf met veel data over hun gebruikers. Die zetten ze in om risico’s in te schatten en beperken. Als je dat op film toepast, levert dat wel eens voorspelbare keuzes op." Om de opvolger van Daniel Craig te kiezen, bijvoorbeeld, kan je allerlei analyses inzetten. Wie is populair? Wat leeft bij de jeugd?
"Dat staat haaks op de ouderwetse aanpak van de Broccoli’s. Zij wagen af en toe een gokje en gaan af op buikgevoel." Zo was Daniel Craig als Bond allesbehalve een evidente keuze, weet Trio. "Hij zou ongetwijfeld niet uit een data-analyse zijn gekomen. Maar ze hebben het gewaagd, en het is wél een groot succes geworden."
Bang voor spin-offs
Het gaat verder dan het succes van toekomstige Bond-films alleen, weet Trio. "Amazon wil natuurlijk Bond te gelde maken. Ze hebben 8,5 miljard dollar betaald voor de studio, de waarde van James Bond vertegenwoordigt een aanzienlijk deel van dat bedrag. Dat moet opbrengen: ze willen er ook allerlei spin-offs van maken."
Beluister: filmjournalist Lieven Trio buigt zich over de "koude oorlog" rond 007 in 'Nieuwe feiten'
"Barbara Broccoli heeft in het verleden al voorstellen gekregen om tv-series te maken rond Bond. Ook een casino rond 'Casino Royale' werd ooit voorgelegd. Maar die boot is altijd afgehouden", weet Trio. "Dat is een groot contrast met bijvoorbeeld 'Star wars' of 'Marvel': die worden tot de laatste druppel uitgeperst in het huidige streaminglandschap."
"Het probleem is niet zozeer dat Broccoli bang is van het streaminggegeven an sich, bijvoorbeeld dat de films niet meer in de cinema zouden komen of zoiets, maar dat er allerlei andere zaken tussen de films in zouden worden gemaakt. Daardoor zou de kracht van het Bondgegeven verwaterd kunnen raken."
Nooit meer 007?
De hamvraag is natuurlijk of 007 hiermee definitief van het scherm dreigt te verdwijnen. "Broccoli blijft voorlopig het been stijf houden. De vraag is alleen hoelang ze dat nog kan volhouden", zegt Trio. "Is het niet gewoon wachten tot de dure advocaten van Amazon een achterpoortje in dat contract met de familie Broccoli vinden? Dat is misschien wel mogelijk."
"Of misschien slagen ze er toch in om Barbara Broccoli te overtuigen. Er is bijvoorbeeld niet zo lang geleden naar het schijnt een 'Barbara-fluisteraar' aangesteld, dus ze zijn er wel mee bezig om haar richting een nieuwe film te masseren."
De fans moeten het dus voorlopig met de collectie van de 25 bestaande films doen. "Het gaat alleszins nog even duren voor er een nieuwe komt", zegt Trio. Wordt vervolgd…
