Donald Trump legt vandaag eed af als 47e president van de VS: zo verloopt de machtsoverdracht

Hoe de dag van de presidentiële inhuldiging moet verlopen, staat niet in geuren en kleuren in de Amerikaanse grondwet beschreven. Er staat wel in dat de machtsoverdracht (de eedaflegging) om 12 uur 's middags moet plaatsvinden. De inauguratiedag wordt gepland door een speciaal daarvoor opgericht comité binnen het Congres: het 'Joint Congressional Committee on Inaugural Ceremonies'. 

Donald Trump legt dus rond 18 uur Belgische tijd (12 uur plaatselijke tijd) de eed af. Maar ook ervoor en erna staat er van alles te gebeuren. (Onderstaande uren zijn schattingen.)

De inauguratiedag start voor Donald Trump en de toekomstige first lady Melania Trump met een dienst in de St. John-kerk in Washington.

Later in de voormiddag (lokale tijd) worden ze op het Witte Huis ontvangen door aftredend president Joe Biden en first lady Jill Biden. Traditioneel wordt daarbij een kop thee gedronken.

Vervolgens vergezelt aftredend president Biden verkozen president Trump van het Witte Huis naar het Capitool, in het gezelschap van hun echtgenotes en een aantal leden van het Congres.

Normaal gezien vindt de inhuldigingsceremonie plaats aan de westelijke gevel van het Capitool, met uitzicht op het Washington Monument. Maar Donald Trump kondigde afgelopen vrijdag aan dat de ceremonie door het koude weer uitzonderlijk binnen zal plaatsvinden. Meer bepaald in de rotunda, de entreezaal van het Capitoolgebouw met de koepel. Ook Ronald Reagan legde er in 1985 wegens het vriesweer de eed af voor zijn tweede ambtstermijn.

Na een streepje muziek en een gebed legt J.D. Vance als eerste de eed af als 50e vicepresident van de Verenigde Staten bij Brett Kavanaugh, een rechter van het Hooggerechtshof.

Voor ook Donald Trump de eed aflegt, is het opnieuw tijd voor een muzikaal intermezzo. De Amerikaanse countryster Carrie Underwood zal het nummer 'America the Beautiful' brengen, een patriottisch lied uit het einde van de 19e eeuw. Underwood is momenteel een van de bekendste country-artiesten in de VS. In 2005 won ze 'American Idol'. Sindsdien won ze al meer dan 100 muziekprijzen, waaronder 8 Grammy's.

Vervolgens legt ook Donald Trump de eed af als 47e president van de Verenigde Staten bij de opperrechter van het Hooggerechtshof, John Roberts. De presidentiële eed luidt als volgt:

Na de eed houdt de nieuwe president een inauguratietoespraak voor de aanwezigen in het Capitool en miljoenen kijkers voor de buis of online. Daarin zet de nieuwe president zijn prioriteiten voor de komende 4 jaar uiteen. Door de kou zullen de vele toeschouwers die normaal gezien op de National Mall zouden samenkomen, de toespraak op een groot scherm kunnen volgen in het overdekte sportstadion Capitol One Arena. Er kunnen zo'n 20.000 mensen binnen, weliswaar veel minder dan er op de Mall verwacht werden.

Na de zegening door leiders van verschillende religies wordt de inhuldigingsceremonie afgesloten met het Amerikaanse volkslied 'The Star-Spangled Banner'. Deze keer valt operazanger Christopher Macchio de eer te beurt om "the land of the free and the home of the brave" te bezingen. Hij zal begeleid worden door het orkest en koor van de US Marine Corps.

Macchio, die zichzelf op zijn website "Amerika's tenor" noemt en ook aan het begin van de ceremonie al even mag optreden, komt uit New York en is volgens Amerikaanse media vooral bekend van optredens op televisie, maar heeft weinig tot geen ervaring in de grote operahuizen. Donald Trump is een grote fan en Macchio trad de voorbije jaren al meerdere keren op tijdens zijn (verkiezings)bijeenkomsten.

Na de ceremonie is het tijd voor het "eervolle vertrek". Nu de nieuwe president en vicepresident de eed hebben afgelegd, verlaten de vorige president en vicepresident en de voormalige first lady en second husband het Capitool. De nieuwe president en first lady begeleiden hun voorgangers via de trappen van het Capitool langs een militaire erehaag. Na het afscheid vertrekt het voormalige presidentiële koppel in een helikopter (als het weer het toelaat) naar hun thuisstaat.

Na het afscheid van Joe Biden trekt Donald Trump naar de zogeheten President's Room in het Capitool, vlak bij de Senaat. Daar ondertekent de nieuwe president traditiegetrouw zijn eerste documenten. Overgangsdocumenten, maar in veel gevallen ook al de eerste presidentiële decreten, waarmee de nieuwe president zijn eerste beleidsdaden bekendmaakt.

Tijd voor een hapje. Donald en Melania Trump schuiven aan tafel voor de Inauguratielunch in de Statuary Hall in het Capitool, een grote halfronde ruimte waar de standbeelden van vooraanstaande Amerikanen te bewonderen zijn. Onder de vele gasten bevinden zich ook de leiders van de Senaat en het Huis van Afgevaardigden. Er worden (korte) toespraken gehouden, onder anderen door de president, en geschenken uitgedeeld en er wordt getoost op de nieuwe president.

Na de Inauguratielunch zullen Donald en Melania Trump de militaire troepen schouwen. Dat gebeurt aan de oostelijke gevel van het Capitool.

Na het schouwen van de troepen trekken de nieuwe president en first lady traditiegetrouw van het Capitool naar het Witte Huis, langs Pennsylvania Avenue, in wat de 'presidentiële parade' wordt genoemd. Dat gebeurt in de officiële staatsauto van de president, bijgenaamd 'The Beast', of te voet. In het kielzog van het presidentiële paar volgen dan militaire regimenten, vertegenwoordigers van civiele organisaties, fanfares en praalwagens.

Door het koude weer is ook dit deel van het programma aangepast. De parade vindt plaats in het sportstadion Capitol One Arena. Er zullen optredens van fanfares zijn en Trump zou er ook spreken.

Eenmaal aangekomen in het Witte Huis volgen nog een ceremonie in het Oval Office, het kantoor van de president, en een receptie.

Tot slot wonen de president en first lady nog 3 officiële inauguratiebals bij in Washington D.C., georganiseerd door Trumps inauguratiecomité: het 'Commander in Chief Ball', het 'Liberty Inaugural Ball' en het 'Starlight Ball'. Volgens informatie van dat inauguratiecomité zou Trump tijdens elk bal een korte toespraak houden. En uiteraard mag de presidentiële dans niet ontbreken.