Kerstboomverbranding in Oostende lokt 1.500 toeschouwers: "Wat sfeer in donkere dagen is ook belangrijk"

In heel wat Belgische gemeenten is een kerstboomverbranding na de feestdagen een traditie. 6 jaar geleden werd die traditie – in navolging van heel wat andere gemeenten – in Oostende afgevoerd. De kerstboomverbrandingen worden steeds meer in vraag gesteld. Het verbranden van de bomen zou ervoor zorgen dat er schadelijke stoffen vrijkomen.

"We zijn er ons uiteraard van bewust dat het schadelijk kan zijn voor het milieu", vertelt bevoegd schepen Niko Geldhof (Vooruit Plus). Hij blies de Oostendse traditie samen met het nieuwe bestuur terug leven in. "Maar wat ook belangrijk is, is de sociale verbinding. Mensen samenbrengen en ervoor zorgen dat er eindelijk weer wat positiviteit is in deze maatschappij." 

Volgens de schepen gaat het om amper een 40-tal kerstbomen. "Het is eerder een symbolische verbranding", duidt de schepen. "Het is niet de bedoeling dat we hier alle kerstbomen uit onze stad gaan verbranden, maar we willen dergelijke tradities toch in ere houden. We brengen zo de mensen samen voor wat gezelligheid met een hapje en een drankje. Op donkere dagen als deze is wat extra sfeer, zeker geen overbodige luxe."

Zo’n 1.500 aanwezigen genoten van het schouwspel van brandende bomen. Net voor de kerstboomverbranding was er een vuurspektakel.