In Los Angeles zijn de Getty Villa en het Getty Center én hun collecties in de Palisades veilig, hoewel bosbranden grote delen van de wijk hebben verwoest. Dat laat het beroemde museum weten op X. Meer nog: geen enkel (kunst)werk is in allerijl verhuisd. Met dank aan de uitstekende brandbeveiliging van de complexen.
Vlammen omgeven Getty Villa en Getty Center in Los Angeles (maar topwerk van James Ensor is veilig)
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
"We hadden gelukkig een rustige nacht. Alleen noodpersoneel blijft ter plaatse om de steeds veranderende situatie rond de Palisades-brand nauwlettend in de gaten te houden. Onze medewerkers en galerieën zijn beschermd", valt te lezen op sociale media van het Getty Museum waarvan de Getty Villa en het Getty Center deel uitmaken.
Die Palisades-brand heeft al meer dan 8.000 hectare vernield. Maar het Getty Center, een vestiging van het J. Paul Getty Museum in de bergen, is al wat gewoon. In 2017 kwam er een verwoestende brand ook verraderlijk dichtbij, zonder erg. De gebouwen zijn immers van steen, inclusief het dak, en beschikken over dubbele wanden en een tank met 4 miljoen liter water om de terreinen (met struiken) te besproeien en dus nat te houden. Ook het moderne interne luchtsysteem kan schadelijke rook buiten houden.
Het Getty Center biedt onderdak aan maar liefst 125.000 kunstwerken. Enkele schilderijen van bekende meesters die er hangen:
James Ensor - 'De intocht van Christus in Brussel in 1889'
Édouard Manet - 'Jeanne'
Paul Cézanne - 'L'Êternel féminin'
Claude Monet - 'Marine'
Vincent van Gogh - 'Irissen'
Edgar Degas - zelfportret
Ook de Getty Villa, het andere filiaal dat objecten uit de Klassieke Oudheid toont, is voorlopig intact. Daar werd het voorbije jaar de beplanting gerooid. "We hebben gesnoeid, laag struikgewas uitgedund en ervoor gezorgd dat de boomkruinen hoog boven de grond stonden", zegt Katherine Fleming van Getty in de Los Angeles Times . Dinsdag werd er ook nog preventief gesproeid.
Met de hulp van een blusvliegtuig werd wel het ranchhuis van de Villa, de woning waar miljardair en industrieel J. Paul Getty oorspronkelijk verbleef en geen brandwerende constructie heeft, gered. Ook het personeel wist met brandblussers enkele vuurtjes in de omgeving te doven. Zij kunnen de hele omgeving in de gaten houden via een cameranetwerk en komen tussenbeide waar mogelijk. "Wat kon verbranden, is verbrand. De lage vegetatie en rozemarijn is weg", beschrijft Fleming de minimale impact. Of het gevaar geweken is? "Daarvoor ben ik te bijgelovig."
