Oekraïense militairen hebben in de Russische regio Koersk 2 Noord-Koreaanse soldaten opgepakt. Dat heeft de Oekraïense president Volodimir Zelenski op Telegram laten weten. De 2 soldaten zijn gewond en zijn voor verhoor naar Kiev overgebracht.
Oekraïne heeft in Rusland 2 soldaten uit Noord-Korea opgepakt, zegt president Zelenski
De Noord-Koreanen zijn in handen van de Oekraïense veiligheidsdienst SBU. "Dit was geen eenvoudige taak: Russische troepen en andere Noord-Koreaanse militairen executeren hun gewonden doorgaans om ieder bewijs van Noord-Koreaanse betrokkenheid bij de oorlog tegen Oekraïne te wissen", aldus Zelenski.
Bij zijn berichten staan onder meer foto's van een cel en 2 gewonde mannen.
De Oekraïense veiligheidsdienst heeft een video vrijgegeven waarop de 2 Noord-Koreaanse soldaten te zien zouden zijn. Volgens de woordvoerder van de SBU werd een van de soldaten op 9 januari gevangengenomen door Oekraïense speciale eenheden, de andere door Oekraïense parachutisten. De beelden konden niet onafhankelijk geverifieerd worden.
Krijgsgevangenen
"Ze worden vastgehouden onder omstandigheden die voldoen aan de eisen van het internationale recht", aldus de SBU.
In de video zijn de 2 soldaten te zien in stapelbedden in een cel. Een van hen heeft een wond aan zijn kaak, de ander een gebroken been. Geen van beiden spreekt in de video. Een arts, die niet geïdentificeerd wordt, bevestigt de verwondingen van de tweede soldaat.
Volgens de SBU-woordvoerder wordt er via Koreaanse tolken gecommuniceerd met de soldaten, in samenwerking met de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst. Het is de eerste keer dat Oekraïne Noord-Koreaanse soldaten levend gevangenneemt op het slagveld.
Bekijk: De Oekraïense veiligheidsdienst verspreidt deze beelden van de twee Noord-Koreanen
Russisch militair identiteitsbewijs
De SBU heeft ook foto's vrijgegeven van een Russisch militair identiteitsbewijs uit de Russische regio Toeva. Volgens de SBU zou het document in bezit zijn geweest van een van de gevangengenomen soldaten.
De soldaat verklaarde dat het document hem afgelopen herfst in Rusland was verstrekt en dat sommige Noord-Koreaanse eenheden slechts een week training kregen samen met Russische troepen.
De andere gevangene had geen documenten bij zich, meldt de SBU. Hij zou verklaard hebben dat hij in het Noord-Koreaanse leger had gediend en naar Rusland dacht te worden gestuurd voor training, niet voor gevechten.
Volgens Oekraïne zijn er naar schatting 12.000 Noord-Koreaanse soldaten gestationeerd in de regio Koersk. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, meldde vorige week dat meer dan 1.000 Noord-Koreaanse soldaten in de laatste week van december zijn gedood of gewond geraakt in Koersk.
