In de Slovaakse hoofdstad Bratislava en andere steden zijn duizenden mensen op straat gekomen om te protesteren tegen de regering van de nationalistische premier Robert Fico. Ze beschuldigen hem ervan een pro-Russisch beleid te voeren.
Duizenden Slovaken protesteren tegen pro-Russische koers van regering Robert Fico
"Dit is Europa", "We schamen ons voor Fico" en "We geven Slovakije niet op", scandeerden de duizenden manifestanten gisteravond op het centrale plein van Bratislava. Volgens de organisatoren waren in de hoofdstad 15.000 demonstranten. Ook in een tiental andere steden werd betoogd.
Fico is in de Europese Unie een van de zeldzame bondgenoten van het Kremlin. Gisteren verklaarde hij in het parlement dat de Russische president Vladimir Poetin hem Russisch gas voor Slovakije heeft beloofd, via een andere weg.
Fico ging kort voor Kerstmis naar Moskou voor een ontmoeting met Poetin. Dat gebeurde na de beslissing van de Oekraïense regering om de transit van Russisch gas door Oekraïne naar Slovakije en Europa te stoppen. De meeste Europese landen bouwden sinds 2022 al de invoer van Russisch gas af, maar Slovakije, Hongarije en Oostenrijk bleven daarbij achter.
Sinds zijn terugkeer aan de macht in de herfst van 2023 zette Fico de militaire steun aan Oekraïne stop en pleit hij voor vredesonderhandelingen. Daarmee gaat hij tegen de westerse lijn, hoewel ook zijn land NAVO en EU-lid is.
Wie is Robert Fico?
Robert Fico begon zijn politieke carrière in de Communistische Partij van toen nog Tsjechoslowakije. Na de val van het communisme werd hij lid van de socialistische partij, de opvolger van de Communistische Partij, om daarna eind jaren 90 zijn eigen partij op te richten.
Hij werd in het najaar van 2023 verkozen en werd voor de derde keer premier van Slovakije. Hij was dat ook al van 2006 tot 2010 en van 2012 tot 2018.
Fico speelde tijdens zijn campagne in op de pro-Russische gevoelens bij een deel van de Slovaken. Meteen na zijn verkiezing zette hij de militaire steun aan Oekraïne stop (al garandeert een wetsamendement wel achterpoortjes). Ook ontmantelde zijn regering de openbare omroep.
In mei vorig jaar werd Fico neergeschoten. Hij verkeerde urenlang in levensgevaar.
