In Venezuela heeft Nicolás Maduro de eed afgelegd als nieuwe president. Hij begint daarmee aan zijn derde ambtstermijn. Zijn herverkiezing in juli vorig jaar is echter omstreden. Volgens de oppositie en een deel van de internationale gemeenschap is er op grote schaal fraude gepleegd. De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben nu bijkomende sancties aangekondigd.
Nicolás Maduro begint aan derde ambtstermijn als president van Venezuela, na omstreden verkiezingen
Freek Willems
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Maduro versloeg in juli Edmundo González Urrutia, de kandidaat van de verenigde oppositie. Volgens de Nationale Kiesraad haalde hij 52 procent, tegenover 44 procent voor González. Maar de oppositie is ervan overtuigd dat niet Maduro, maar González heeft gewonnen. De oppositie kon naar eigen zeggen 80 procent van de resultaten inkijken en daaruit zou blijken dat González bijna 70 procent haalde.
Na de verkiezingen werd er geregeld betoogd tegen de omstreden herverkiezing van Maduro. Ook gisteren kwamen duizenden mensen op straat om te protesteren. Maar ook voorstanders van president Maduro trokken de straat op.
Ondanks het protest in binnen- en buitenland wil Maduro van geen wijken weten. De autoriteiten vaardigden in september vorig jaar daarentegen een aanhoudingsbevel uit tegen González wegens "aanzetten tot rebellie". Nu Maduro opnieuw de eed heeft afgelegd, blijft hij in principe tot 2031 aan de macht.
Bekijk: Nicolás Maduro legt de eed af voor een derde termijn
Waar is oppositiekandidaat?
González leefde na de verkiezingen een maand ondergedoken in de Nederlandse ambassade in Caracas. Daarna vluchtte hij naar Spanje. Intussen is hij weer in Latijns-Amerika opgedoken. Vorige week was hij in Argentinië, daarna ging hij naar Uruguay, de Verenigde Staten en Panama. Gisteren was hij in de Dominicaanse Republiek.
Geruchten deden de ronde dat Gónzalez vandaag naar Venezuela zou gaan om het presidentschap op te eisen, maar voorlopig is niet duidelijk waar hij precies is. De Venezolaanse overheid waarschuwde hem al dat hij meteen gearresteerd wordt als hij een voet op Venezolaanse bodem zet. Maduro liet ook een som van 100.000 dollar op zijn hoofd zetten.
Maduro waarschuwde de bevolking eerder vandaag ook dat er een samenzwering op til was. Hij liet daarom de grens met buurland Colombia sluiten, op zijn minst tot en met maandag.
In de hoofdstad, maar ook in andere delen van het land gelden strenge veiligheidsmaatregelen. De overheid heeft duizenden agenten en militairen ontplooid in de hoofdstad, vooral in de omgeving van het presidentiële paleis en het parlementsgebouw (waar de eedaflegging plaatsvond). Op veel wegen naar de hoofdstad zijn ook controleposten opgezet.
Al 12 jaar aan de macht
Maduro kwam aan de macht in het voorjaar van 2013, na de dood van president Hugo Chávez. Kort daarna won hij de presidentsverkiezingen. In 2018 werd hij een eerste keer herkozen. Toen al werden de verkiezingen door de oppositie en een deel van de internationale gemeenschap fel bekritiseerd omdat ze oneerlijk zouden zijn verlopen.
Door de repressie onder het regime van Maduro en de economische malaise in Venezuela zijn de voorbije jaren bijna 8 miljoen Venezolanen naar het buitenland gevlucht, de grootste migratiestroom in de geschiedenis van de regio. De overgrote meerderheid van hen, zo'n 85 procent, verblijft in Latijns-Amerika zelf en met name in Colombia (2,8 miljoen), Peru (1,6 miljoen) en Brazilië (600.000).
VS en EU kondigen sancties aan
De Verenigde Staten hebben vrijdag de beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie van de Venezolaanse leider Nicolas Maduro, verhoogd tot 25 miljoen dollar. Washington hekelde de inauguratie van Maduro als "een schijnvertoning" en kondigde nog andere sancties aan tegen het regime.
Ook de Europese Unie veroordeelt de eedaflegging van Maduro. Hij heeft geen enkele democratische legitimiteit, meldt de hoge vertegenwoordiger voor het buitenlands beleid Kaja Kallas in een verklaring. "De Europese Unie staat aan de zijde van wie de democratische waarden in Venezuela verdedigen."
Naar aanleiding van de eedaflegging heeft de Europese Unie vrijdag haar sancties tegen het regime in Venezuela verlengd en uitgebreid. De Europeanen plaatsen nog eens 15 mensen op de sanctielijst.
De 15 individuen zijn leden van de nationale kiesraad CNE, het gerecht en de ordediensten. Ze worden verantwoordelijk geacht voor "het ondermijnen van de democratie, de rechtsstaat en de mensenrechten in Venezuela", zo stelde de hoge vertegenwoordiger voor het Europees buitenlands beleid Kaja Kallas in een mededeling.
De betrokkenen mogen niet langer naar de EU reizen. Hun eventuele activa op Europees grondgebied worden bevroren en ze mogen ook geen fondsen meer ontvangen vanuit Europa. Op de sanctielijst staan intussen 69 individuen. Er geldt ook al sinds 2017 een wapenembargo en een verbod op de uitvoer van uitrusting dat gebruikt kan worden voor repressie.
