De crew van 'Rebel' - een film uit 2022 van regisseursduo Adil el Arbi en Bilall Fallah - werd destijds afgeperst om in de Brusselse gemeente Molenbeek te mogen filmen. Dat vertelt filmmaker Bert Hamelinck. "We waren nog maar net begonnen met filmen of ze stonden daar al met molotovcocktails". De politie kon de veiligheid van de crew niet 24/7 garanderen en dus werd het beveiligingsbudget van de film stevig opgetrokken, van 30.000 naar meer dan 80.000 euro.
Filmcrew 'Rebel' moest betalen voor veiligheid in Molenbeek: "Bedreigd met molotovcocktails"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Een opvallende passage in De Afspraak gisteren. Tijdens een gesprek over de rellen tijdens oudejaarsnacht in Brussel haalt filmmaker Bert Hamelinck een hallucinante anekdote boven.
Caviar, het productiehuis van Hamelinck, werkte aan 'Rebel', een film uit 2022 van regisseursduo Adil el Arbi en Bilall Fallah over een Brusselse jongen die bij IS in Syrië terechtkomt.
"We hebben 'Rebel' (deels) opgenomen aan het kanaal in Molenbeek. Daar werd ons vriendelijk, maar op een redelijk dwingende manier gezegd dat we moesten betalen om onze veiligheid te garanderen", klonk het in De Afspraak.
Bekijk: Bert Hamelinck (CEO Caviar) vertelt hoe de filmcrew van 'Rebel' afgeperst werd om in Molenbeek te mogen werken
Bedreigd met molotovcocktails
Vandaag doet Hamelinck het volledige verhaal uit de doeken bij VRT NWS. "We waren nog maar net aan het filmen of we werden al benaderd door jonge mannen. Ze bedreigden ons met molotovcocktails en brandbommen. We kregen de keuze: betalen of stoppen met draaien."
De crew koos voor niet eerder genoemde optie 3: de beveiliging van de set verhogen. "We hadden een budget van zo'n 30.000 euro voorzien voor security, maar hebben dat stevig moeten optrekken, tot meer dan 80.000 euro."
Filmmensen zijn geen doetjes, maar de hele crew was toch danig onder de indruk van de werkomstandigheden in Molenbeek
Bert Hamelinck (Caviar), producer 'Rebel'
De extra beveiliging wierp haar vruchten af, en tot incidenten kwam het tijdens de draaiperiode van 2 à 3 weken niet. De situatie bleef de hele draaiperiode wel "shady", vertelt Hamelinck. "Je zag rond de set vaak jonge mannen rondhangen die duidelijk niet opgezet waren met onze aanwezigheid."
Oudere generatie probeerde te bemiddelen
Hamelinck beschrijft ook hoe de oudere generatie in Molenbeek meermaals heeft proberen bemiddelen. "Ze probeerden de jongere generatie te overtuigen om ons onze job in alle rust te laten uitvoeren. Filmmensen zijn geen doetjes, maar de hele crew was toch danig onder de indruk van de werkomstandigheden in Molenbeek."
En dat allemaal terwijl een deel van de crew zelf van Molenbeek afkomstig was, en ook regisseurs El Arbi en Fallah hebben daar goede connecties. Had het verhaal van de film iets te maken met de 'vijandigheid'? "Dat kan je nooit met zekerheid zeggen, maar ik denk het wel. Al was het vooral duidelijk dat iemand een graantje wilde meepikken van zo'n grote productie."
"Geen weet van gelijkaardige incidenten"
De Film Commission van visit.brussels, dat audiovisuele producties in het Brussel Gewest begeleidt, zegt dat het niet op de hoogte is gebracht van enige problemen op de set van 'Rebel'. De commissie heeft ook geen weet van gelijkaardige incidenten.
Integendeel, volgens visit.brussels is "filmen in Brussel een succesverhaal". "Van 2016 tot 2024 heeft screen.brussels 27,9 miljoen euro geïnvesteerd in 293 projecten die meer dan 264 miljoen euro aan directe audiovisuele uitgaven in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest genereerden. (...) Elke euro die de gewestelijke begroting investeert, levert dus 9,5 euro aan directe uitgaven in de sector op."
En de politie?
Molotovcocktails, bedreigingen en zelfs afpersingen. Dat klinkt als een zaak voor de politie? "Het is niet dat de politie niks wilde doen, maar die kunnen natuurlijk onze veiligheid niet 24/7 garanderen", vertelt Hamelinck.
Vandaar dat productiehuizen bij het filmen in België ook stevig investeren in veiligheid, om diefstal van materiaal te vermijden bijvoorbeeld.
"In steden als Parijs en Londen is dat anders. Daar beschikt de politie over aparte cellen die gespecialiseerd zijn in het beveiligen van grote producties, zoals filmsets." Bij ons bestaat zo'n afdeling niet.
"Brussel is een fantastische stad, en we vonden het belangrijk om dit verhaal - dat overigens ook gaat over het probleem van jeugdwerkloosheid in grote steden - in Molenbeek zelf te kunnen vertellen", benadrukt Hamelinck. Maar de werkomstandigheden vond hij niet normaal.
Geen commentaar
De feiten waarover Hamelinck vertelt dateren van mei-juni 2021. Er werd geen klacht ingediend bij de politie. VRT NWS nam contact op met de politiezone Brussel-West, maar die wenst niet te reageren.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
