Nu ook GAS-boetes in Kruibeke: fusie met Beveren en Zwijndrecht luidt einde van 'knuffelpolitiek' in 

De nieuwe fusiegemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht keurt volgende week het GAS-reglement goed. Dat betekent dat ook in Kruibeke boetes zullen kunnen worden uitgedeeld voor inbreuken die anders geseponeerd zouden worden. 

Het gaat onder meer om vandalisme en sluikstorten. In Kruibeke kon je hier in principe niet voor vervolgd worden, terwijl dit in Beveren en Zwijndrecht wel al het geval was. Daarnaast wordt er een nieuwe regel toegevoegd die de knalpotterreur moet aanpakken, auto's met een te luide uitlaat kunnen dus ook een boete ontvangen. 

Voormalig burgemeester van Kruibeke Antoine Denert (N-VA) was altijd een tegenstander van boetes voor kleine misdrijven. Hij stond bekend om zijn knuffelpolitiek en liet mensen die een 'kleine' fout begingen op het bureau van de burgemeester komen, voor een goed gesprek. 

"Het is belangrijk dat je vergevingsgezind bent in plaats van zwaar te bestraffen", zegt Denert. "Zo heb ik ooit de vandalen die de brand aan de sporthal De Dulpop veroorzaakten, na een berisping met een knuffel terug laten gaan."

"Ik ben een extremist in verdraagzaamheid, maar ben me er ook van bewust dat we vandaag niet meer zonder boetes kunnen. Houd die dan laag zodat je geen hele gezinnen bestraft."

Ook voormalig burgemeester Jos Stassen (Groen&Co) liet het GAS-reglement bewust links liggen. "Voor de problematieken waar Kruibeke toen mee kampte, zoals geluidsoverlast of sluikstorten, waren GAS-boetes niet aan de orde", zegt hij.

"Nu bevinden we ons in een nieuwe situatie en begrijp ik de noodzaak. Al blijf ik daar vragen bij hebben en hoop ik dat men aantoont dat het nodig is."

Kruibeke was een van de laatste Vlaamse gemeenten die zo’n boetes nog niet gebruikte.