Archief van kenniscentrum in Ieper verhuist door restauratie Lakenhallen: 25.000 boeken, 20.000 foto's en 1 jaar voorbereiding

Stuk voor stuk worden de door UNESCO erkende Lakenhallen in Ieper grondig gerestaureerd, de restauratie loopt zelfs voor op schema en nu is ook het kenniscentrum aan de beurt. "Er wordt extra ruimte vrijgemaakt voor de uitbreiding van onze bibliotheek", zegt Els Veraverbeke, conservator van de stedelijke musea in Ieper. En dat is maar goed ook, want tot nu stonden de rekken bomvol.

"In de toekomst zullen we boeken met een grote erfgoedwaarde, zoals een originele druk of krant uit de Eerste Wereldoorlog, met meer zorg kunnen bewaren achter de schermen", vertelt Veraverbeke. "We zijn dan ook heel blij dat de restauratiewerken gebeuren."

Dat betekent dat de gigantische collectie van het kenniscentrum wel even moet verhuizen, een heuse operatie. "We beschikken over een gigantische bibliotheek van zeker 25.000 boeken van zowel het Yper Museum als het In Flanders Fields Museum", vertelt Els Veraverbeke. "En dan zijn er nog de documentaire collecties met onder meer 30 schetsboeken, 20 poëziealbums, 140 dagboeken, een 350-tal albums met duizenden foto's en dan nog iets meer dan 20.000 losse foto's."

De verhuizing werd tot in de puntjes voorbereid. "De ingrijpende restauratiewerken zorgen onder meer voor stof, een reëel gevaar voor deze precaire stukken. Daarom hebben we dit een jaar lang zorgvuldig gepland", zegt Veraverbeke. "Alle collecties worden met de nodige omzichtigheid en zorg ingepakt door specialisten. Er wordt soms gezegd: als je in een museum werkt, krijg je er een fitnessabonnement bij. Wel, dat is nu effectief zo."

Als de archiefstukken ingepakt zijn, worden ze ingeladen in een vrachtwagen die alles naar DEPOTYZE voert, een erfgoeddepot enkele kilometers verderop. "Daar worden de collecties ongeveer een jaar bewaard in alle veiligheid, om dan terug te keren naar het gerestaureerde kenniscentrum", gaat Veraverbeke verder. "In het erfgoeddepot werden extra rekken voorzien voor de tijdelijke bewaring van de collecties uit de Lakenhallen."

"Vanaf 1 februari is het kenniscentrum in de Lakenhallen niet meer toegankelijk voor het publiek. Tot nu kon je gewoon binnenkomen, maar het komende jaar gebeurt dit op afspraak", zegt Veraverbeke. "Boeken en andere collecties raadplegen wordt ook moeilijker. Collectiestukken moeten minstens een week op voorhand gereserveerd worden via de website."

Tegen 11 februari verhuizen ook de burelen en de werking naar de bovenste verdieping van het Vleeshuis tegenover de Lakenhallen.