Fusie in de maak met Bornem? "Klein-Brabant is sociologische eenheid", zegt voorstander en burgemeester van Puurs-Sint-Amands Koen Van den Heuvel

Burgemeester van Puurs-Sint-Amands Koen Van den Heuvel (CD&V) wil al langer dat zijn gemeente en Bornem samen de fusiegemeente Klein-Brabant zouden gaan vormen. "Toen we de vorige fusie tussen Puurs en Sint-Amands 7 jaar geleden hebben opgestart, heb ik al gezegd dat het in de sterren geschreven staat dat er op termijn een sterke gemeente Klein-Brabant zal komen. Die zou dan ongeveer 50.000 inwoners tellen."

Zo'n schaalvergroting biedt volgens Van den Heuvel vooral voordelen. "Op die manier zouden we samen een financieel en economisch sterke gemeente vormen, met mooie leefkernen."

"Sowieso vormen we al een sociologische eenheid. De inwoners gaan bijvoorbeeld al naar scholen over de gemeentegrenzen heen en wij vormen als Klein-Brabant gewoon ook een eigen identiteit. Dat is een belangrijk argument voor zo'n fusie."

Bij het ontstaan van de fusie tussen Puurs en Sint-Amands werd 7 jaar geleden ook al geflirt met Bornem. "Ik heb toen een gesprek gehad met toenmalig burgemeester Luc De Boeck (CD&V), maar Bornem hield de boot toen af, met als argument dat die gemeente financieel sterk staat", zegt Van den Heuvel.

"Dat klopt ook wel, maar met de huidige uitdagingen die op ons afkomen, moeten lokale besturen sterker worden. Als één grote gemeente Klein-Brabant zouden we nog beter antwoorden kunnen formuleren op problemen van inwoners op het vlak van wonen, arbeidsmarkt en ontspanningsmogelijkheden." 

De huidige burgemeester van Bornem Greet De bruyn (CD&V) vindt het nog te vroeg om grondig te reageren op het voorstel tot fusie omdat de bestuursperiode nog maar net begonnen is.