Technologiereus Tencent heeft volgens het Pentagon banden met het Chinese leger. Onderzoekers voorspellen dat 'GTA VI' nog voor het uitkomt al 1 miljard dollar zal opleveren. En de geruchten rond een nakende voorstelling van de nieuwe Nintendo Switch zwellen aan. Verder blikken we in dit tweewekelijks game-overzicht al even vooruit op een indrukwekkend lijstje games dat de komende weken op ons wordt afgevuurd.
VS bestempelt Chinese marktleider in de gamesector als "militair bedrijf"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
De game-industrie beperkt zich al lang niet meer tot de Amerikaanse en Japanse markt, ook Vlaanderen speelt een rol aan de top van die miljardenbusiness. VRT NWS bundelt elke 2 weken op donderdag het opvallendste nieuws uit de gamingwereld.
Pentagon bestempelt Tencent als "militair bedrijf"
Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft de Chinese technologiegigant Tencent op een lijst gezet van bedrijven die banden zouden hebben met het Chinese leger. Tencent, de eigenaar van de in China alomtegenwoordige app WeChat, is actief in diverse sectoren en is een van de grootste spelers in de gamingsector ter wereld.
Tencent investeert in tal van gamingbedrijven en is onder meer hoofdaandeelhouder van videogame-ontwikkelaar Riot Games ('League of legends'). Het bedrijf bezit ook een deel van Epic Games ('Fortnite'), Roblox Corporation ('Roblox') en van het Belgische Larian Studios ('Baldur's gate 3').
Het Pentagon drijft zelf geen handel met bedrijven op haar "zwarte lijst", maar verder hoeven die Chinese bedrijven (nog) geen sancties te vrezen. Ze lopen vooral reputatieschade op, en daar hangt vaak een stevig prijskaartje aan vast. Sommige bedrijven zullen geen zaken meer willen doen met Tencent en het aandeel van het bedrijf daalde na de bekendmaking van de nieuwe namen op de lijst met zo'n 7 procent in waarde.
Tencent ontkent dat het een "militair bedrijf" is en zegt dat het om een "vergissing" gaat. Het bedrijf heeft een procedure opgestart om van de lijst gehaald te worden. Smartphone-ontwikkelaar Xiaomi doorliep in 2021 - met succes - een gelijkaardige procedure.
134 "Chinese militaire bedrijven", volgens de VS
Het Pentagon houdt een lijst bij van Chinese bedrijven die zouden samenwerken met het leger en geeft die lijst jaarlijks een update. Bij de update van deze week werd niet alleen Tencent toegevoegd, maar bijvoorbeeld ook CATL, een bedrijf dat autobatterijen ontwikkelt voor onder meer Tesla, BMW en Volkswagen.
In totaal staan nu 134 bedrijven op de lijst van 'Chinese military companies' (CMC) van het Pentagon. De toevoeging van giganten als Tencent en CATL dreigt de spanningen tussen de Verenigde Staten en China nog verder te doen oplopen.
Wat is er nog gebeurd in de gamingwereld?
2025 moet het jaar van de hoop worden voor de gamingsector die al meer dan 2 jaar geteisterd wordt door massale ontslagrondes. Het langverwachte 'GTA VI' is het symbool geworden van die hoop. Iedereen gaat uit van een gigantisch succes en hoopt dat het populaire spel de hele sector een boost geeft. 'GTA VI' zou deze herfst moeten uitkomen. Analisten van DFC Intelligence gaan ervan uit dat het de grootste release ooit in de entertainmentsector wordt. Ze voorspellen dat de pre-orders alleen meer dan 1 miljard dollar zal opleveren en dat het spel in een jaar tijd een astronomisch bedrag van meer dan 3 miljard dollar zal opbrengen.
Bekijk: de trailer van 'GTA VI' werd al meer dan 230 miljoen keer bekeken op Youtube
De medewerkers van Shift Up, de ontwikkelaar van 'Stellar blade', hebben als eindejaarsgeschenk allemaal een gloednieuwe PS5 Pro gekregen. Dat is de verbeterde versie van de PlayStation 5 die eind september op de markt kwam en bij ons bijna 800 euro kost. Volgens GameRant kregen de 300 medewerkers er nog een bonus van zo'n 3.400 dollar bovenop, "om hen aan te moedigen om zo verder te doen". Ondanks enkele controverses, was 'Stellar blade' een enorm succes in 2024. Het spel krijgt dit jaar een computer-versie, en Shift Up heeft ook al aangekondigd dat er een vervolg komt.
De 'Sonic'-filmfranchise - gebaseerd op de populaire videogamereeks - heeft in de box office de kaap van 1 miljard dollar overschreden. 'Sonic the Hedgehog 3' kwam bij ons uit op kerstdag en heeft wereldwijd al meer dan 300 miljoen dollar opgeleverd. Samen met de vorige 2 films staat de teller nu al boven 1 miljard dollar. Inmiddels werd ook al een 4e 'Sonic'-film aangekondigd. Of Jim Carrey, die speciaal voor 'Sonic the Hedgehog 3' - en voor het geld - even terugkeerde uit pensioen, opnieuw zijn opwachting maakt, valt nog af te wachten. Carrey liet al weten dat hij daarvoor openstaat als het scenario hem aanspreekt.
2 nieuwe games ('OD' en 'Physint') van de Japanse videogame-ontwikkelaar Hideo Kojima (bekend van 'Metal gear' en 'Death stranding') lopen vertraging op door de staking in de videogamesector. Dat heeft Kojima zelf bekendgemaakt via Instagram . Die staking duurt inmiddels bijna 6 maanden en is een initiatief van acteursvakbond SAG-AFTRA. De bond vertegenwoordigt heel wat stemacteurs en motion-capture-acteurs die hun job bedreigd zien door de komst van artificiële intelligentie. SAG-AFTRA pleit voor duidelijke afspraken rond het gebruik van AI in de sector. Na anderhalf jaar onderhandelen, zonder succes, kondigde de bond een staking aan. Inmiddels werden deelakkoorden bereikt met 59 bedrijven (die op dit moment 134 games ontwikkelen), maar een algemeen akkoord voor de hele sector is er nog niet.
Waar kijken we naar uit?
We hebben het hierboven al kort behandeld, maar in 2025 is het vooral uitkijken naar 'GTA VI'. Al staat er nog heel wat lekkers op het menu dit jaar. In januari krijgen we met 'Donkey Kong country returns HD' op de Switch en 'Hyper light breaker' op pc al enkele leuke titels voorgeschoteld, maar volgende maand begint het feest pas echt. 'Monster hunter wilds', 'Civilization 7', 'Kingdom come: deliverance 2', 'Like a dragon: pirate Yakuza in Hawaii', 'Avowed', 'Assassin's creed shadows': het lijstje van ronkende titels die volgende maand uitkomen, is impressionant.
Op vlak van consoles kijken we vooral uit naar de nieuwe Nintendo Switch die dit voorjaar eindelijk zou moeten voorgesteld worden. Als we de geruchten mogen geloven, zal die aankondiging niet lang meer op zich laten wachten. Op de CES-technologiebeurs die op dit moment aan de gang is in Las Vegas zouden zelfs al modellen van de nieuwe Switch getoond worden achter gesloten deuren.
Sony werkt aan live-action-films gebaseerd op de populaire 'Horizon'- en 'Helldivers'-games. Dat heeft het Japanse bedrijf aangekondigd tijdens de CES-technologiebeurs in Las Vegas. Het gaat om 2 belangrijke PlayStation-franchises. 'Horizon: zero dawn' kreeg eind oktober nog een remaster en het populaire spel kreeg met 'Lego horizon adventures' ook een Lego-versie. 'Helldivers', een schietspel uit 2015, kreeg vorig jaar met 'Helldivers 2' dan weer een sequel die goed ontvangen werd.
Bekijk: de trailer van 'Helldivers 2'
Tijdens dezelfde persconferentie heeft Sony in Las Vegas ook aangekondigd dat er - naast een eerder aangekondigde film - ook een animereeks komt die gebaseerd is op 'Ghost of Tsushima'. De reeks is gepland voor 2027 en zou enkel te zien zijn op Crunchyroll, een videostreamingplatform van Sony zelf. 'Ghost of Tsushima' is een actie-avonturenspel uit 2020 dat zich afspeelt in het 13e-eeuwse Japan. De speler kruipt in de huid van de laatst overgebleven samoerai. Ontwikkelaar Sucker Punch werkt op dit moment aan een opvolger die dit jaar op de markt komt. In 'Ghost of Yotei' keren we terug naar Japan, maar het verhaal speelt zich deze keer af in de 17e eeuw.
Bekijk: de aankondigingstrailer van 'Ghost of Yotei'
