De bosbranden in Los Angeles in de Amerikaanse staat Californië raken maar niet onder controle. President Joe Biden stuurt 2.000 militairen van de National Guard om de hulpdiensten bij te staan. De grootste van de brandhaarden zou intussen meer dan 40 vierkante kilometer beslaan. De brandweer vecht met man en macht, maar krijgt door de felle wind het vuur niet onder controle. Er zijn al zeker 2 doden en tientallen gewonden gevallen.
Bosbranden in Los Angeles geraken niet onder controle: al zeker 2 doden en tientallen gewonden, president Biden stuurt 2.000 militairen
Een van de branden woedt sinds gisteren in Pacific Palisades, een chique wijk in de noordelijke heuvels van Los Angeles.
Verschillende grote villa’s werden al beschadigd en doordat de bewoners er massaal in hun auto's zijn gestapt, zijn de wegen er dichtgeslibd. Het vuur veroorzaakt een enorme rookpluim, die vanuit heel Los Angeles zichtbaar is.
Noodtoestand
Gouverneur Gavin Newsom van de staat Californië heeft de noodtoestand uitgeroepen. Zo'n 50.000 mensen moeten evacueren, en meer dan 200.000 huizen zitten zonder stroom. Verschillende scholen zijn uit voorzorg gesloten.
De brand in Pacific Palisades brak uit gisterochtend lokale tijd en het vuur blijft zich snel verspreiden door de harde wind. Wat de oorzaak is van de branden, is nog niet bekend. Meer dan 1.400 brandweerlieden zijn ingezet om het vuur te bestrijden.
In Altadena, een voorstad van Los Angeles, zijn 2 mensen omgekomen in een tweede brand. Ook daar worden inwoners geëvacueerd. Zo moesten ook de bewoners van een woonzorgcentrum in allerijl in veiligheid worden gebracht.
Later gisteravond werd nog een derde brand gemeld in Sylmar, de meest noordelijke wijk van L.A. Daarna zijn er ook nog een vierde en een vijfde brand uitgebroken. Volgens de autoriteiten is de grootste brand, de 'Eaton Fire' in het noorden van Los Angeles verdubbeld in omvang tot meer dan 40 vierkante kilometer in slechts een paar uur.
Volgens plaatselijke media hebben verschillende filmsterren zoals Jennifer Aniston, Tom Hanks en Reese Witherspoon ook huizen in het getroffen gebied. Ook andere beroemdheden zoals Eugene Levy en Mark Hamill zouden gevlucht zijn voor het vuur.
De brandweer meldt dat al zeker 1.000 gebouwen zijn verwoest en zegt dat veel mensen die niet wilden evacueren, gewond zijn geraakt. Volgens Amerikaanse media gaat het al om een van de ergste brandrampen in de geschiedenis van de stad. Weersvoorspellingen kondigen ook voor de komende dag sterke wind aan, volgens de brandweer betekent dat dat alle inwoners van Los Angeles County in gevaar zijn.
"Overgeleverd aan de wind"
Door gebrek aan regen is het kurkdroog in het gebied. De combinatie met de felle wind maakt er een 'perfecte storm' van.
Het vuur kan zich heel snel verspreiden, wat het een heel lastige klus maakt voor de brandweer. Zo kunnen blusvliegtuigen niet meer vliegen omdat het te hard waait.
De wind zal ook de komende dag nog aan kracht toenemen. De hardste windstoten kunnen tot 130 km/u halen, met lokale pieken tot 160 km/u. Het hoofd van de brandweer zegt dat de hulpdiensten zijn "overgeleverd aan de wind".
Ook de burgemeester van Los Angeles waarschuwt op X dat de wind nog erger zal worden, en roept iedereen op om de plaatselijke waarschuwingen op te volgen.
De brand woedt in de wijk Pacific Palisades
Het vuur bedreigt er vele dure villa's
Verschillende gebouwen zijn al in vlammen opgegaan
Wegen zijn helemaal dichtgeslibd
Mens en huisdier op de vlucht voor het vuur
Door de felle wind is het heel lastig om te blussen
De grote middelen worden ingezet om het vuur te bestrijden
De grote rookpluim is van ver te zien in LA
