Caroline uit Massemen rijdt als een van eersten in België met 'Quadvelo': "Mensen kijken alsof ze UFO zien"

Als fietser ben je deze tijd van het jaar volledig overgelaten aan de elementen van de natuur. Of toch de meeste fietsers, want Caroline Stevens (60) uit Massemen heeft helemaal geen last van de regen en de wind.

Zij trekt intussen al enkele maanden de aandacht met haar zogenoemde Quadvelo. "Dat is eigenlijk gewoon een overdekte, elektrische fiets", legt Caroline uit. Maar zo "gewoon" is zo'n fiets niet. Het voertuig biedt een reeks functies die je normaal gezien van een auto zou verwachten: 4 wielen, een dak, deuren, een ruitenwisser, een koffer en koplampen.

"Maar je moet wel je benen gebruiken, zoals bij een gewone fiets", voegt Caroline toe. "En net als met andere elektrische fietsen rijd je maximum met 25 kilometer per uur. Gewoon op het fietspad."

Voor Caroline betekent de Quadvelo een nieuwe vorm van vrijheid. "Ik heb een visuele beperking", vertelt ze bij Radio2. "Ik rijd al sinds 2012 niet meer met de auto. Mijn man bracht mij overal naartoe. Maar hij is 4 jaar geleden overleden. En plots werd mijn vrijheid weer ingeperkt."

Enter de Quadvelo. "Fietsen kan ik wel nog. Toen ik deze overdekte fiets ontdekte, besloot ik na een testrit om er een te kopen. Nu kan ik bijvoorbeeld weer boodschappen doen en langere afstanden afleggen. De Quadvelo vergroot mijn gevoel van zelfstandigheid enorm."

"Zelfs mijn grote hond zou mee kunnen. Al durft die dat nog niet. Het is een dobermann, maar geen stoere", lacht Caroline.

Caroline is een van de 4 Belgen met een Quadvelo, laat ze weten. De fiets doet dan ook menig hoofd omdraaien. "Mensen bekijken mij alsof ze een UFO gezien hebben. Overal waar ik uitstap, word ik aangesproken."

En het zal nog even duren voor de Quadvelo overal opduikt, want er hangt een stevig prijskaartje aan. "Het is de prijs van een kleine auto, zo'n 12.000 euro. Je betaalt natuurlijk ook wel een deel voor de nieuwigheid."