Gemeenteraad Gent met maand vertraging geïnstalleerd: "Eindelijk kunnen we beginnen"

In Gent hebben alle raadsleden, met een maand vertraging, de eed afgelegd. De schepenen van meerderheidspartijen Voor Gent en Groen hebben de eed afgelegd. Mathias De Clercq (Voor Gent) is aangewezen als burgemeester, hij legt de eed later nog officieel af bij de provinciegouverneur. De installatievergadering liet op zich wachten door een ongegrond bezwaar tegen de verkiezingsresultaten. 

Bijna de helft van de raadsleden is helemaal nieuw. Burak Nalli (Voor Gent) schopt het meteen tot schepen. Jonas Naeyaert (Vlaams Belang) en Laura Schuyesmans (Groen) maken hun entree als fractieleider. Andere opvallende nieuwkomers bij Voor Gent zijn muzikanten Stefaan De Winter (van Die Verdammte Spielerei) en Frederik Sioen (ook Vlaams Parlementslid voor Vooruit).

Christophe Peeters (Voor Gent) werd 6 jaar geleden buitenspel gezet als schepen, maar keert nu terug. Hij is onder meer bevoegd voor de stadsfinanciën. Ook Joris Vandenbroucke (Voor Gent) promoveert naar het schepencollege. Hij was één van de onderhandelaars achter de mislukte deal met de N-VA.

Freya Van den Bossche en ondernemer Bruno Matthys (Voor Gent) zijn terug van weggeweest in de gemeenteraad. Ook Filip Van Laecke (CD&V) maakt zijn rentree. 

Er zijn ook heel wat oudgedienden. Astrid De Bruycker en Sofie Bracke blijven schepen voor Voor Gent. Bij Groen blijven Hafsa El-Bazioui, Bram Van Braeckevelt en Evita Willaert op post. Filip Watteeuw tekent voor de helft van de legislatuur. Daarna verhuizen zijn bevoegdheden. De voormalige schepenen Rudy Coddens en Sami Souguir, beiden Voor Gent, zijn elk 3 jaar voorzitter van de gemeenteraad. 

In de nieuwe raad zitten 25 vrouwen. Dat zijn er iets minder dan de voorbije 6 jaar, ruim de helft van de fractieleiders zijn vrouwen. Stephanie D'Hose (Voor Gent) is de leidster van Voor Gent, met 19 raadsleden is het de grootste fractie. Zij moet de socialisten en liberalen op 1 lijn houden. Bij Groen is er dus Schuyesmans, zij deelt het fractieleiderschap wel met Bert Misplon. Hij zetelde al in de raad. 

Anneleen Van Bossuyt is het boegbeeld van de oppositiepartij N-VA, zij ziet haar fractie bijna verdubbelen. Van Bossuyt zat bijna in het bestuur, maar een deal sprong uiteindelijk af nadat de socialistische achterban van Voor Gent een akkoord hadden weggestemd. De partij levert met kabinetsmedewerker Charlotte Coucke (27) het jongste raadslid. Isabelle Heyndrickx (CD&V) is niet langer schepen en wordt fractieleider.   

Bij de PVDA blijft Tom De Meester fractieleider, maar wordt parlementair medewerker Julie Steendam de nieuwe sterke vrouw. Bij Vlaams Belang vervoegt Europees Parlementslid Barbara Bonte de rangen.

De gemeenteraad blijft vrij divers. Groen heeft met socio-cultureel werker Jenna Boeve voor het eerst een trans vrouw als gemeenteraadslid. Boeve is onder meer bekend bij het grote publiek door haar deelname aan het tv-programma Taboe. 3 jaar geleden was ze nog kandidaat-voorzitter van Groen. 

Gent heeft ook 2 raadsleden met een rolstoel. Het gaat om docenten Veerle Baert (Voor Gent) en Lies Vanpeperstraete (Groen). Seniorenhelpster Sabena Donkor (Voor Gent) is het eerste zwarte gemeenteraadslid in Gent. Zij wordt over 3 jaar schepen. Ook architecte Dilek Arici (Voor Gent) en restaurantuitbater Yilmaz Cetinkaya (N-VA) zijn nieuwkomers met migratieroots.    

Groen vervrouwelijkt met onder meer advocate Gaëlle De Smet, juriste Liesbet De Weder, leerkracht Sophie Vanonckelen en voormalig kabinetsmedewerker Sarah Van Acker. Bij de N-VA zijn advocaat Bob Cammaert, parlementair medewerker Mathieu Cockhuyt en ondernemer Pascal Vlaeminck nieuw. Bij CD&V zetelt Simon Smagghe voor het eerst. Hij is coördinator bij een middenveldorganisatie.