De Chinese kunstenaar Ye Yongqing is opnieuw veroordeeld voor het plagiëren van werken van de Belgische schilder Christian Silvain. Het hof van beroep in China bevestigde de eerdere uitspraak en legde Ye een schadevergoeding van 650.000 euro op. Daarnaast moet hij binnen 10 dagen zijn excuses aanbieden in de grootste Chinese krant, anders riskeert hij een gevangenisstraf.
Chinese kunstenaar ook in beroep veroordeeld voor plagiaat van schilder Christian Silvain uit Kluisbergen: schadevergoeding van 650.000 euro
Geert Houck
Gepubliceerd:
Kunstenaar Christian Silvain (74) uit Kluisbergen reageert opgelucht op het nieuws. "Dit is het einde van een lange lijdensweg", zegt hij. Jarenlang moest hij toekijken hoe Ye met zijn werk succes oogstte. De zaak kwam aan het licht in 2019, toen bleek dat Ye's werken sterk leken op die van Silvain. Na een juridische strijd van 5 jaar is de uitspraak nu definitief.
Reputatie beschadigd
Ye Yongqing was jarenlang een gerenommeerd kunstenaar en professor aan een kunstschool. Zijn laatste tentoonstelling dateert van 2018. Na de onthullingen en na protest van zijn studenten, verloor hij zijn positie aan de universiteit. Kunstcritici in China veroordeelden zijn praktijken en musea verwijderden zijn werken.
Ik wilde vooral erkenning dat hij mijn werk kopieerde. De schadevergoeding gaat naar mijn advocaten en medewerkers
Kunstenaar Christian Silvain
Een lange juridische strijd
De juridische strijd begon in 2019, toen een artikel in het Nieuwsblad de gelijkenissen tussen de werken van Ye en Silvain aan het licht bracht. Silvain spande een rechtszaak aan in China en kreeg in september 2023 gelijk. Ye ging in beroep, maar verloor opnieuw.
Impact op de Chinese kunstwereld
Ye verdiende goed aan de vervalsingen. Op veilingen werd tot 600.000 euro voor een werk betaald. Onder meer Microsoft-baas Bill Gates en mediamagnaat Rupert Murdoch hadden werk van Ye gekocht. Volgens Chinese kranten bouwde hij zo een fortuin op van meer dan 15 miljoen dollar.
De onthulling van Ye's plagiaat had een grote impact op de kunstwereld. Kunstcriticus Jia Fangzhou vatte het sentiment samen: "Hij heeft de volledige Chinese moderne kunst vernederd." Een museum in Shanghai verwijderde drie werken van Ye en verving ze door werken van Silvain.
Historische uitspraak
Silvain benadrukt dat de schadevergoeding bedoeld is voor iedereen die hem heeft geholpen in deze zaak. "Ik wilde vooral erkenning dat hij mijn werk kopieerde", aldus Silvain. De schadevergoeding van 650.000 euro zal verdeeld worden onder zijn advocaten en medewerkers.
Met de definitieve uitspraak komt er een einde aan een lange en moeizame strijd voor Christian Silvain. “Het is een historische uitspraak”, zegt hij. “Omdat het de eerste keer is dat een buitenlander een plagiaatzaak wint tegen een Chinees. Ik denk dat mensen in China in het vervolg twee keer gaan nadenken voor ze zomaar zaken gaan kopiëren.”
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
