De Verenigde Staten beschuldigen de militie Rapid Support Forces (RSF) ervan een genocide te plegen in Soedan. De leider van de militie, Mohamed Hamdan Dagalo, krijgt sancties opgelegd. Hij mag de VS niet meer in en zijn bezittingen in het land worden bevroren.
In een verklaring stelt de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken dat de RSF zich herhaaldelijk schuldig maakt aan directe aanvallen op burgers.
"Leden van de militie doden systematisch mannen en jongens op basis van hun etniciteit. Vrouwen en meisjes van bepaalde etnische groepen worden het doelwit van seksueel geweld", zegt hij in de verklaring.
Ook zouden onschuldige burgers zijn aangevallen die probeerden te vluchten, en verhinderden de milities burgers toegang tot levensreddende hulp.
"Op basis van deze informatie besluit ik nu dat de RSF en gelieerde milities in Soedan genocidedaden begaan", luidt de conclusie van Blinken.
Sancties tegen RSF-leider
Aan die vaststelling verbindt de Amerikaanse regering sancties tegen RSF-leider Mohamed Hamdan Dagalo, ook bekend onder de bijnaam Hemedti.
Die worden opgelegd wegens zijn betrokkenheid bij "zware mensenrechtenschendingen in Darfoer, onder meer de massale verkrachtingen van burgers door RSF-soldaten".
De RSF-leider en zijn dichte familie zijn niet meer welkom in de VS en hun tegoeden worden bevroren. Ook tegen 7 bedrijven die eigendom zijn van de RSF en in de Verenigde Arabische Emiraten zijn gevestigd, worden sancties afgekondigd.
Meer dan anderhalf jaar oorlog
De oorlog in Soedan brak meer dan anderhalf jaar geleden uit, in april 2023, tussen Hemedti en zijn vroegere wapenbroeder, legerleider en de facto president Abdel Fattah Al-Burhan. De oorlog woedt vooral in en rond de hoofdstad Khartoem en in het westen van het land, vooral in Darfoer.
Het geweld heeft al tienduizenden mensenlevens gekost en meer dan 10 miljoen Soedanezen op de vlucht gejaagd. De Verenigde Naties spreken van een van de ernstigste humanitaire rampen van de laatste jaren. 30 miljoen mensen hebben humanitaire hulp nodig.
Blinken beklemtoont dat Washington geen van beide strijdende partijen steunt. De sancties tegen de RSF en Hemedti betekenen volgens hem geen steun of voorkeur voor het Soedanese regeringsleger. "Beide partijen zijn verantwoordelijk voor geweld en lijden in Soedan en missen de legitimiteit om een toekomstig vreedzaam Soedan te regeren", klinkt het.
